10 个实用的谷歌工具

2004年，谷歌发布的一份新闻稿显示，该公司不满足于主导互联网搜索——当时第二受欢迎的在线活动。谷歌希望解决互联网上最大的在线服务：电子邮件。为此，谷歌宣布将允许少数人测试一项名为Gmail的网页托管电子邮件服务 [来源：谷歌]。

Gmail最初是谷歌的内部电子邮件服务。当谷歌决定向公司外部人员开放Gmail时，它选择了循序渐进的方式。起初，获得Gmail账户的唯一方式是收到他人的邀请。在宣布Gmail近三年后，谷歌向公众开放了访问权限。现在任何人都可以创建Gmail账户。

­Gmail将消息组织成“对话”。如果有人给你发送消息，你回复后，Gmail会将这两条消息一起堆叠显示。原始电子邮件在顶部，你的回复将出现在其下方。未来的消息将出现在原始消息之下，Gmail会将其折叠起来，以免占用屏幕太多空间。通过将消息和回复组合在一起，Gmail使用户更容易同时跟踪多个讨论。

有些人认为电子邮件通信正在消亡（或已经消亡）。谷歌似乎也有解决方案：Google Talk。在下一页了解更多信息。

正当你认为互联网上的即时通讯客户端已经够多时，Google Talk应运而生。Google Talk于2005年推出，是一款允许用户互相发送消息的应用程序。与Gmail不同，Google Talk客户端并非完全基于网页。用户必须首先将应用程序下载到自己的电脑上才能访问其全部功能。

这些功能超越了简单的消息传输。你可以向其他用户发送无限数量（无限大小）的文件。请记住，如果你选择发送大文件，传输到另一位用户那里会花费一些时间，尤其是在连接速度较慢的情况下。此外，如果你的网络有数据传输上限，你可能需要向互联网服务提供商（ISP）支付高额费用。

Google Talk也是一个互联网语音协议（VOIP）客户端。这意味着你可以向其他Google Talk用户拨打电脑到电脑的电话。你和你的联系人都需要麦克风和扬声器，但其余部分由Google Talk处理。实时语音传输会占用大量带宽。就像文件传输一样，如果你经常使用此功能，你可能会面临超出ISP数据上限的风险。

用户还可以下载Google Talk小工具，这是一个基于网络的应用程序，允许用户从个人网站（如博客或iGoogle页面）访问许多（但并非所有）Google Talk功能。这意味着你可以使用任何连接到互联网的电脑导航到正确的网站并使用Google Talk。目前，使用Google Talk小工具是Mac用户访问Google Talk任何功能的最简单方式。

这基本上涵盖了通信。谷歌还能组织什么呢？互联网购物怎么样？在下一节中阅读有关Google Checkout服务的所有信息。

许多人使用互联网购物。在线购物的一个缺点是需要在互联网上传输个人信息。如果你想在不同的网站购买商品，你必须多次输入所有信息。谷歌看到了创建一个工具的机会，该工具将允许商家和用户利用一个通用的结账系统。

它的工作原理如下：首先，你创建一个谷歌账户。如果你已经有谷歌账户，则需要提供信用卡号、账单地址、收货地址和电话号码来完善它。完成此步骤后，你就可以开始购物了。

你只需登录你的谷歌账户，然后寻找支持Google Checkout的网站。当你在搜索结果页面上看到某个条目旁边列出的结账符号时，你就知道可以使用你的谷歌账户从该网站购买商品。系统会提示你输入Google Checkout密码，但你无需再次输入信用卡号或个人信息。你进行选择，其余的交易由谷歌处理。商家甚至看不到你的信用卡号。

­Google Checkout对消费者免费。商家每笔销售交易必须支付2%加上20美分。但谷歌为使用Google AdWords的商家提供折扣。商家每月在AdWords广告上每花费一美元，谷歌将免费处理10美元的销售额 [来源：Google Checkout]。

谷歌还提供旨在帮助你组织生活的产品。在下一节中了解更多关于Google日历的信息。

2006年4月，谷歌发布了一款免费的在线日历应用程序，名为Google日历。如果你有谷歌账户，就可以创建一个Google日历。如果没有，你可以注册一个免费账户。

你可以使用Google日历安排活动并邀请他人参与。通过共享文件夹，你可以与其他用户比较你的日程。如果每个人都及时更新他们的日历，就能轻松避免冲突。单个用户可以打开多个日历并在一个窗口中查看所有已安排的活动。由于这可能会让人感到困惑，谷歌会用不同的颜色显示每个日历的活动。

谷歌在Google日历系统中包含了其搜索功能。你可以搜索特定的日历。日历所有者可以选择将日历设为私人，或与所有人公开共享。一个账户也可以创建多个日历。这对于拥有多个客户群体的组织来说非常方便。例如，一家剧院可以为公众设置一个日历，显示演出时间；同时为演员设置第二个日历，告知他们试镜和排练日程。

另一个日益受欢迎的谷歌产品是一套通常在办公桌面软件中能找到的应用程序。这就是Google文档套件。在下一节中了解更多信息。

Google文档套件标志着谷歌尝试进入在线生产力软件领域。这个免费套件包括一个文字处理器、一个电子表格编辑器和一个演示文稿应用程序。简而言之，它包含了许多企业所需的基本软件应用程序。你无需将所有数据保存到你的电脑硬盘中，而是将Google文档文件保存到远程的谷歌文件系统。由于文件托管在网络上，你可以从任何连接到互联网的电脑访问它们。你的文档不受特定设备的限制。

Google文档的另一个特点是能够与其他谷歌用户共享文档和编辑权限。多人可以同时对同一文档进行编辑。对于传统的桌面应用程序，项目经理可能不得不处理同一文件的多个副本，因为不同的协作者会对其进行编辑和添加。而使用Google文档，每个人都可以直接在保存于谷歌服务器上的文件上进行更改。Google文档还会跟踪文档的早期版本——项目经理不必担心有人意外删除整个部分。

Google文档的一个缺点是，其所有应用程序都不如Microsoft Office等流行的桌面生产力软件套件强大。如果你只需要基本功能，Google文档可能会很有用。如果你习惯于使用所有高级功能来创建文档、电子表格和演示文稿，你可能仍会选择传统的软件。

我们已经进行到一半了。或许你对所有这些产品和功能感到有些迷茫。别担心，谷歌有一个解决方案：Google地图。在下一节中了解更多信息。

谷歌于2005年推出了其在线地图功能，这比MapQuest的在线首次亮相晚了近10年。与竞争对手一样，Google地图让用户查看特定区域的地图并获取从一个地点到另一个地点的路线。Google地图允许用户查看街道地图、地形图甚至卫星视图。对于某些区域，谷歌还提供交通地图功能，可以提醒你任何堵塞或瓶颈。

Google地图功能依赖于NAVTEQ提供的数字地图图像。NAVTEQ向许多不同的客户提供地图数据，包括车载导航系统。一家名为deCarta（前身为Telcontar）的公司提供支持地图功能的应用程序。谷歌员工创建了将NAVTEQ的图像和deCarta提供的地图功能相结合的应用程序，以创建你在Google地图中看到的功能。

2008年，谷歌为Google地图添加了一项新功能。现在你可以获取从一个地点到另一个地点的步行路线。此前，Google地图只规划驾车路线，其中必须考虑单行道等因素。现在用户可以找到两点之间最短的步行路线。

有时，谷歌的决策并未如其计划般顺利。Google地图的街景功能就是一个很好的例子。谷歌在汽车上安装了特殊摄像头，然后将其派往美国和法国的各个城市。摄像头指向不同方向，每隔几秒钟拍摄一张照片，为用户提供某些城市的街景视图。但有些人认为谷歌的行为侵犯了隐私。谷歌的回应是在照片中模糊了人们的面部，以保护他们的身份。

Google地图与谷歌的产品套件Google Earth密切相关。我们将在下一节中更详细地了解它。

谷歌一直在寻找组织和呈现信息的新方法。其中一种方法是**地理标记**数据。地理标记是一种将信息与现实世界位置关联起来的方式。你可以在地图上查看带有地理标记的信息。虽然Google地图可以作为向用户提供地理标记信息的方式，但谷歌决定选择另一种方案。谷歌选择了一个数字地球仪，并将其命名为Google Earth。

谷歌于2005年收购了一家名为Keyhole的公司。Keyhole为Google Earth奠定了基础，这是一个数字地球仪，让用户能够从距离地表几十英尺到相当于绕地球轨道的高度进行缩放查看。Google Earth为用户提供了数十种选择，从查看地球的卫星图像到叠加地图、三维地形特征，甚至完全渲染的城市景观。

Google Earth还允许开发人员创建应用程序，将信息链接到地球上的特定位置。用户可以选择查看从一般新闻报道到定制数据的带有地理标记的信息。Google Earth使得以新方式展示新闻报道成为可能。例如，一家新闻机构可以通过在Google Earth上绘制损害范围来展示关于野火的报道。

最初，用户访问Google Earth的唯一方式是下载并安装一个应用程序到自己的电脑上。该应用程序会访问互联网以获取最新信息和更新，但用户电脑承载了该应用程序的大部分功能。2008年，谷歌推出了一款全新的完全基于网络的Google Earth应用程序。然而，由于完整版Google Earth需要大量计算资源才能流畅运行，因此网络版是一个精简版本，功能比其桌面版更少。

当谷歌高管说他们想整理全球信息时，他们不是在开玩笑。而且他们不仅限于网络——他们也想整理你的信息。这就是Google桌面应用程序的作用。在下一节中阅读更多相关信息。

你是否曾经需要在电脑上搜索某个特定文件？或者一封在包含数千条消息的文件夹中间的电子邮件？这种经历可能会令人沮丧，而那些有组织困难的人在试图挖掘特定信息时可能会承受很大压力。

这就是Google桌面派上用场的地方。它是一款谷歌免费提供的可下载应用程序。一旦用户将该应用程序下载并安装到电脑上，Google桌面就开始工作。它搜索并索引用户电脑上的文件。所有这些操作都在电脑空闲时（未执行其他任务时）进行。

它不仅索引文件的名称——还会搜索其内容。也许你不记得某封特定电子邮件的主题，但你记得它提到了镇上的一家新寿司店。你可以使用Google桌面搜索“寿司”这个词，它会返回与该词相关的结果。这些结果看起来很像谷歌为网页搜索生成的搜索引擎结果页面。其中一个结果应该就是你需要检索的电子邮件。

Google桌面还为用户提供了安装个性化谷歌小工具的选项。小工具从网络上检索信息，并在用户桌面上的一个窗口中显示。信息可能包括交通和天气更新、新闻源或待办事项列表等。

如果Google桌面收集的信息未能让你满意，你随时可以创建一个专门的谷歌主页，它可以从数百个来源获取信息和应用程序。这就是iGoogle背后的理念，我们将在下一节中了解它。

­你可能有一些比其他网站使用频率更高的网站或应用程序。如果有一种方法可以收集这些网站，让你能在一个网络位置同时访问所有它们，那会怎么样？这就是iGoogle背后的概念，它是一个免费的聚合器或门户网络服务。

iGoogle服务允许用户从整个互联网上选择多个应用程序和新闻源。每个用户都可以自定义自己的iGoogle页面。例如，体育迷可以添加应用程序，从互联网上抓取他们最喜欢球队的最新比分和统计数据，并将其显示在iGoogle页面上的专用窗口中。

谷歌允许用户使用一组简单的工具组织他们自己的iGoogle页面。其中一个工具是iGoogle页面顶部的一系列选项卡。账户持有人可以为特定类别的应用程序或新闻源创建选项卡。这使用户更容易在需要时找到所需信息。一旦用户设置好他们的iGoogle网站，应用程序就会完成其余的工作。

虽然你可以在你的iGoogle页面中选择包含Gmail、Google日历和Google文档等谷歌应用，但你并不局限于谷歌应用。第三方开发者已经创建了iGoogle应用，让你能够访问许多不同的基于网络的程序。在iGoogle中安装了正确的应用程序后，你可以访问以下内容：

我们将要看的最后一个谷歌产品可能是最具争议的。那是因为它试图组织医疗文件。在下一节中了解更多关于Google健康的信息。

更换医生并非总是一帆风顺的经历。除了处理陌生人的正常压力之外，你还必须找到一种方法将你的医疗信息从前一位医生那里转移到新医生那里。这通常意味着你必须依赖他人，并希望他们做出回应。转移你的医疗数据很重要，因为你的医生对你的病史了解得越多，他在你需要时就能越有效地诊断和治疗你。

谷歌解决这个问题的方法是为你的医疗文件创建一个电子化的集中存储位置，称为Google健康。你的医生会将你的文件传输到谷歌的数据库中。这样一来，你的医生无需追踪纸质文件的物理位置，就能登录电脑并调出你的完整病史。你也不必担心记住哪位医生有你的文件。

但有些人认为谷歌的这种做法会带来严重问题。如果有人入侵谷歌的安全系统并访问这些数据怎么办？医疗信息就其本质而言是个人隐私。滥用这些信息的可能性让一些人担忧。另一些人则不喜欢第三方访问他们所有医疗信息的想法，即使这些信息对黑客来说是安全的。

谷歌强调其数据库非常安全，并且患者隐私是首要关注点。Google健康的目的是让患者掌控自己的医疗信息。它旨在为患者提供所需工具，以便他们随时了解健康问题。个人需要自行决定是否利大于弊。

以上是我们对谷歌十款产品的介绍。如果以史为鉴，未来我们将看到更多谷歌应用程序和服务。只要世界上仍存在无序的信息，谷歌的工作就不会停止。

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