互联网是如何诞生的？

向一群人提起互联网的历史，很可能有人会就阿尔·戈尔声称发明了它而发表尖刻的评论。戈尔实际上说他“在创建互联网方面采取了主动”[来源：CNN]。他作为参议员和美国副总统都推动了互联网的发展。那么互联网究竟是如何诞生的呢？信不信由你，一切都始于一颗卫星。

1957年，当时的苏联发射了第一颗人造卫星Sputnik（伴侣号）。美国人被这消息震惊了。冷战正处于高峰期，美国和苏联将彼此视为敌人。如果苏联能将卫星送入太空，那么它也可能向北美发射导弹。

1958年，德怀特·D·艾森豪威尔总统直接回应Sputnik（伴侣号）的发射，成立了高级研究计划局（ARPA）。ARPA的目的是使美国在技术上领先于其他国家。ARPA任务的一个重要部分是计算机科学。

在20世纪50年代，计算机是庞大的设备，能占据整个房间。它们的功能和处理能力只有现代个人电脑的一小部分。许多计算机只能读取磁带或穿孔卡片，而且无法将计算机相互联网。

ARPA旨在改变这一现状。它寻求了Bolt, Beranek and Newman (BBN) 公司的帮助来创建一个计算机网络。该网络需要连接四台运行在四种不同操作系统上的计算机。他们将这个网络命名为ARPANET。­

如果没有ARPANET，互联网可能不会是今天的样子，甚至可能根本不存在。尽管其他团队也在研究计算机联网方式，但ARPANET确立了当今互联网所使用的协议。此外，如果没有ARPANET，可能还需要很多年才能有人尝试将区域网络连接成一个更大的系统。

在下一节中，我们将探讨ARPANET如何与其他网络连接以创建互联网。