IMVU 的工作原理

IMVU 的大部分用户是青少年女性，考虑到其装扮玩法以及可爱、芭比娃娃般的虚拟形象，这不足为奇。在精美的 3D 主题场景中与其他虚拟形象互动也激发了想象中的游戏乐趣，艺术家们则热爱其创作者计划。由于你可以通过出售创作的物品赚取积分（并保留你创作物品的知识产权），因此有可能抵消一部分成本。

然而，IMVU 并非唯一的“新面孔”。有时它被拿来与 2003 年推出的虚拟世界 Second Life 进行比较，但两者截然不同。Second Life 更具沉浸感；它面向成人，并且不像 IMVU 那样基于网页。Second Life 也有游戏内货币，创作者可以出售他们的物品。然而，在定制方面它要复杂得多，远不止衣物和家具，还包括购买和设计土地、交通工具和建筑物。其虚拟形象的可定制性更高，通常比 IMVU 的虚拟形象更真实。

一个更接近的竞争对手是 Habbo，这是一个基于网页的虚拟酒店，于 2001 年推出，直接面向青少年。与 IMVU 类似，Habbo 也允许用户在公共或私人房间中使用可定制的虚拟形象聊天或玩游戏，这些房间同样可以定制。然而，Habbo 有一个机制可以过滤掉脏话、性暗示和识别信息，如电话号码和电子邮件。在创意方面，它比 IMVU 更加受限，尽管仍然有大量的定制功能。Habbo 提供群组（或俱乐部）和个人网页。它有游戏内货币，但没有创作者计划。Habbo 的虚拟形象具有非常独特的卡通外观和感觉。

自 2008 年 2 月开始公测以来，Rocket On 将自己描述为添加到现有社区和网站的“并行虚拟世界”。与传统的消息客户端不同，Rocket On 用户可以在任何已将其特定代码行嵌入到全局头部的网站上使用他们的虚拟形象。它本质上是一个基于 Flash 的插件或小工具。例如，登录的 Rocket On 用户访问商家的网站时，会看到他们的虚拟形象（以及其他人的）在网站上四处走动、聊天和互动（甚至购买）该网站特有的虚拟物品。同样，它与 IMVU 有些相似之处，但也大相径庭。

图形即时通讯客户端最终会取代传统的文本即时通讯客户端吗？很难肯定地说，但鉴于它们巨大的盈利潜力，IMVU 的更多竞争对手似乎会继续出现在市场上。

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