在线提醒服务工作原理

大多数提醒服务要求用户在使用应用程序前创建个人资料。创建个人资料的过程通常要求用户提供以下信息：

有些服务会要求提供额外信息，例如用户的性别或生日。大多数服务还要求用户勾选一个框，表示用户已阅读并同意应用程序的服务条款和隐私政策。

服务条款因提供商而异，但通常它们都保护提供商不为任何账户活动承担责任。换句话说，如果用户决定通过在线提醒服务策划银行抢劫，该服务将不为向相关方传输该信息负责。

创建账户后，用户必须通过服务的用户界面提交信息。用户可以在这里告诉服务何时希望收到有关约会或事件的更新和信息。这些服务只有在用户付出一点努力的情况下才有效——它不会自动知道何时需要提醒您。

大多数服务都提供一个选项，允许您以特定间隔重复事件。例如，您可以将生日和纪念日等重要日期输入到服务中，并告诉它每年重复提醒。这样，您就不必在来年再次输入信息——服务将知道每年在同一时间发送提醒。

您可以使用大多数服务提醒来向您发送关于特定事件和约会的消息，但您必须首先将信息提供给服务。这意味着您仍然需要定期向您的账户输入数据才能受益于该服务。

接下来，我们将仔细研究那些以文本格式向用户发送消息的在线提醒服务。

最常见的在线提醒服务以文本格式向用户发送消息。它可能通过电子邮件、即时通讯客户端或通过短消息服务（SMS）发送到您的手机。

根据服务的不同，用户可能需要访问特定网站来提交信息和设置提醒。大多数服务都有一个相当简单的用户界面（UI）。通常会有一个部分供用户输入提醒消息。大多数服务还有另一个部分，允许用户告诉服务何时发送提醒。有些服务还允许用户为同一条消息设置多个提醒——就像一个处于贪睡状态的闹钟，服务会多次发送相同的消息。其他服务则要求用户单独设置每个提醒实例。

通过某些服务，用户可以向特定地址发送电子邮件消息并设置稍后的提醒。每项服务都有自己的格式，用户必须遵循该格式才能创建提醒。许多服务会向用户发送确认消息，告知他们服务已收到请求。

在线提醒服务使用一组简单的指令，称为算法。服务会根据用户的指示为每个提醒设置一个时间触发器。当时间到达时，服务会按照一组简单的步骤发送提醒。对于电子邮件服务，这涉及向用户发送一封自动生成的电子邮件。服务会将用户输入的消息插入到电子邮件正文中，然后发送到预设的电子邮件地址。

­短信提醒服务类似，但有一些限制。短信通常被称为文本消息——它是一种许多手机都能发送和接收的基于文本的消息。这些消息有严格的160字符大小限制，因此提醒必须简短。超过160个字符的内容将不会显示在提醒消息中。

就像电子邮件提醒服务一样，短信提醒服务也通过基于时间的触发器激活。服务不是发送电子邮件，而是通过短信将用户消息发送到用户在注册过程中指定的手机号码。消息通过蜂窝电话网络的控制信道中的数据包，经由移动交换中心（MSCs）传输。消息发送到集中式短消息中心（SMSC），然后由该中心将消息中继到接收方的手机。

对于支持即时消息（IM）的在线服务提醒，用户还有另一种选择。有几项服务支持多个即时通讯客户端，例如AOL即时通讯或ICQ。这些在线提醒服务也遵循算法向用户发送提醒。服务使用即时通讯客户端的方式与其他人相同——它只是有一个特别大的联系人列表。一旦时间触发器激活，服务就会将用户创建的提醒消息复制到即时通讯客户端的发送字段中，并将其发送给相应的人。

如果您不想输入提醒消息，您还有另一个选择。在下一节中了解更多信息。

像Jott这样的服务允许用户通过打电话的方式创建笔记和提醒。用户无需登录账户并输入提醒，而是可以拨打一个电话号码并录制短消息。

首先，像大多数其他提醒服务一样，用户必须创建一个账户。用户需要提交包括其电子邮件地址和手机号码在内的信息。对于高级选项，用户可能需要包含额外信息或下载插件或应用程序。

注册过程完成后，用户即可开始录制消息。既然我们提到了Jott，我们将用它来举例说明从现在开始创建基本提醒时的操作。但请记住，并非所有提醒服务都以完全相同的方式工作——Jott只是其中一种方法的示例。它的工作原理如下：

Jott不仅能发送提醒。如果拥有合适的账户类型，您无需触碰键盘，即可通过电话录入电子邮件、日历事件和群组消息。它并非唯一依赖语音识别软件的提醒服务，尽管它可能是其中最知名的一个。

这些服务如何盈利？在下一节中了解。

与一些网络公司不同，许多在线提醒服务实际上都有一个商业计划。虽然有些仍主要通过从希望该服务最终能成为有利可图的业务的投资者那里获得风险投资来运营，但许多在线提醒服务已经找到了其他方式来覆盖成本甚至实现盈利。

服务盈利的一种方式是提供多级别的会员资格。许多提醒服务向用户提供免费账户，但这些账户无法访问公司提供的全部服务。要访问所有功能，用户必须订阅付费账户。通常，公司每月向这些账户收费。账户费用因服务而异，有些服务提供多个级别的付费账户。

在线提醒服务盈利的另一种方式是通过广告。使用这些服务，您会收到与提醒一同发送的广告。广告可能会有些分散注意力，但有些人宁愿忍受它们，也不愿为他们习惯免费获得的东西付费。

有一些提醒服务是面向公司或行业而非个人。例如，医生诊所使用提醒服务向患者发送即将到来的预约信息。这些公司向客户收取费用以提供提醒服务。

其他提醒服务是大型应用程序的一部分。谷歌日历和Microsoft Outlook都具有一些提醒服务功能。在这些情况下，提醒服务本身并不是真正的盈利点。像谷歌日历这样的应用程序通过广告赚钱，而Microsoft Outlook则通过软件销售和许可费获得收入。

在线提醒服务能否赚到足够的钱生存下去？这取决于几个因素，包括公司如何创收以及其成本。对于某些服务，可能只有少数员工，运营成本不高。但其他服务——比如Jott——可能雇用多名员工，需要更多资金来维持运营。对于许多公司来说，真正的问题是用户是否愿意为提醒服务付费。许多此类服务最初是免费的，尤其是在称为测试版（beta）的测试阶段。有些公司可能会发现说服用户为他们过去免费获得的东西付费是一项挑战。

也许了解这些服务的最好方法就是开始使用它们。有几十种可供选择，而且大多数都是免费的。尝试一下吧，但请记住：即使是最好的服务，如果您自己不付出一些努力，它也无法帮助您。

要了解更多关于在线提醒服务和相关主题的信息，请查看下一页的链接。­