Groupon 如何运作？

我们的故事始于当地消费者鲍勃访问 Groupon.com 并注册接收每日 电子邮件，其中包含他所在城市的优惠信息。一天早上，他打开 Groupon 电子邮件，发现一个 Eatsa Pizza 价值 20 美元的食物只卖 10 美元。鲍勃喜欢披萨，但还没尝过镇上这家店，于是他点击“购买”并输入了他的信用卡信息。普通优惠券和 Groupon 的第一个主要区别在于，鲍勃是提前支付折扣价格的，甚至在他到达餐厅之前。这 10 美元由 Eatsa Pizza 和 Groupon 各自平分，通常两家公司各占 50% [来源：NPR]。

优惠券和 Groupon 的第二个主要区别在于，只有当另外 20 人点击“购买”按钮时，鲍勃才能获得这项优惠。这就是 Groupon 的“团购”元素。通过设定最低购买数量，Eatsa Pizza 就能确保获得最低销售额，否则交易将取消。在这种情况下，如果 Eatsa Pizza 要提供如此大幅的折扣，它希望确保至少获得 100 美元的销售额（20 人 x 10 美元 - 50%）。为了帮助达到最低数量，Groupon 鼓励鲍勃在 Facebook 和 Twitter 等社交网络上与朋友分享这项优惠。鲍勃很幸运，这项优惠在几分钟内就“成团”了，这意味着交易成功。

每项 Groupon 优惠都有两个截止日期。第一个截止日期限制了该优惠可供购买的时间。优惠在 Groupon 网站上“生效”的天数有限（Groupon 网站提供倒计时）。一旦优惠被购买，还有一个第二个截止日期，在此日期前必须兑换该优惠。过了那个日期，未兑换的 Groupon 优惠就只是一张废纸（或条形码）了。

要兑换 Groupon 优惠，鲍勃可以从电子邮件中打印出 Groupon 兑换码，或者使用 Groupon 应用程序将条形码上传到智能手机屏幕上。此时，Groupon 优惠就像一张普通的优惠券。鲍勃点了一份大披萨和一杯饮料，总计 22 美元。有了 Groupon 优惠，他只需支付 12 美元（10 美元 Groupon 加上超出 20 美元优惠的 2 美元）。Groupon 的礼仪规定，鲍勃应该按照账单总额而不是折扣价支付小费，但这只是一项建议。

接下来，我们将看看 Groupon 和其他每日团购网站通常提供的几种不同类型的优惠。

重要的是要明白，Groupon 并非适合所有人——它也不是为所有人设计的。该服务旨在吸引特定人群：希望以经济实惠的方式探索城市的年轻都市专业人士。Groupon 上提供的优惠恰好属于“想要”的范畴，而非“需要”。它们宣传的产品和服务，如果价格不那么低，你可能根本不会尝试。

以下是 Groupon 最常见的优惠类型

作家诺琳·马龙（Noreen Malone）开玩笑说，Groupon 的优惠描绘了一幅因看了太多《欲望都市》重播而扭曲的美国欲望图景 [来源：马龙]。大量的餐饮、美容和瑜伽课程——如果这些都不行，偶尔来一次美容手术。

Groupon 最常见的优惠类型是对一定金额的产品提供五折折扣，以美元衡量。例如，该优惠不是对鲍勃在 Eatsa Pizza 的整个账单提供五折优惠，而是以 10 美元购买价值 20 美元的食物。Groupon 总是会告诉你节省了多少钱以及相当于原价的百分之几。并非所有 Groupon 优惠都低于或等于 20 美元：该网站还提供标价 2999 美元（62% 折扣）的美容牙科手术，以及零售价数万美元的真正奢侈品。

所有 Groupon 优惠都附带一些限制。首先，它们必须在有效期前使用。一些 Groupon 优惠仅限于新客户或首次光顾的顾客。许多餐厅将 Groupon 用户限制为只能点普通菜单，不能点每日特价菜（或酒精饮料），有些餐厅则规定每桌只能兑换一张 Groupon 优惠券。在购买 Groupon 优惠之前，仔细阅读细则非常重要，以确保它符合您的预期。

现在，我们来看看 Groupon 对商家而言的一些优势和劣势。

对于小型企业来说，Groupon 比传统广告和营销提供了一些优势。首先，在网站上展示你的业务是免费的。通过传统广告和 电子邮件营销，商家需要预付大量资金，却无法保证信息能触达消费者并转化为销售额。此外，在大多数城市拥有数万订阅用户，Groupon 提供了免费接触目标客户收件箱的机会。

与 Groupon 合作的另一个好处是，该网站会与商家分享客户信息。根据 Groupon 隐私声明，它会将购买 Groupon 优惠券的客户的电子邮件地址分享给提供产品或服务的商家 [来源：Groupon]。因此，Eatsa Pizza 可以在鲍勃购买后给他发送一封 电子邮件，告知他即将推出的特价优惠。否则，商家将不得不为这类有针对性的营销信息支付高昂的费用。

Groupon 甚至聘请了营销和编辑专业人员，他们将帮助 Eatsa Pizza 打造最佳特色促销活动——同样是免费的。作为商家，只有当你的最低销售额达到时，你才需要向 Groupon 支付费用。如果促销失败，Eatsa Pizza 将不支付任何费用。

Groupon 的一个潜在缺点是，该服务通常会从所有销售额中抽取 50% 的佣金。如果 Eatsa Pizza 提供价值 20 美元的食物只卖 10 美元的 Groupon 优惠，那么餐厅将不得不向 Groupon 支付 5 美元。五折优惠意味着在收银台将损失 75%。Groupon 会辩称，这项优惠的全部意义在于吸引新客户进店：一旦鲍勃尝到 Eatsa Pizza 美味的披萨并享受了周到的服务，他肯定会再次光顾或告诉他的朋友们。

Groupon 表示该系统有效。它声称，在该网站上提供优惠的公司中，有 97% 要求再次被推荐 [来源：GrouponWorks]。但对于 Groupon 对商家是否有效，也提出了一些疑问。有人抱怨 Groupon 的客户都是追逐便宜货的人，他们很快就会转向下一个便宜的优惠。事实上，莱斯大学最近的一项研究发现，从 Groupon 和 LivingSocial 等网站购买折扣优惠的客户中，80% 是首次光顾的客户，而其中只有 20% 会再次光顾。更糟糕的是，只有 36% 的客户购买了超出 Groupon 价值的商品或服务 [来源：米切尔]。

有趣的是，同一项研究揭示了一个仍然能让每日团购网站对商家具有吸引力的统计数据：每五个购买 Groupon 或类似折扣的人中，就有一个从未兑换过优惠券 [来源：塔特尔]。商家因此没有在交易中损失 50%，而是收到了款项，却无需提供任何产品或服务。