Foursquare 工作原理

在加入 Foursquare 之前，你首先应该检查他们是否覆盖你的城市。Foursquare 最初发布时，仅覆盖 12 个城市。创始人仍在继续向该服务添加更多城市；但是，如果你的城市不在列表中，该应用程序就不会很有用。

假设你的城市已被覆盖，你只需访问 Foursquare 网站即可创建账户。在那里，你将填写一份简单的在线表格以获取免费账户。你还可以上传照片作为你的账户头像。现在你就可以使用 Foursquare 了！

你使用 Foursquare 的方式取决于你使用的手机类型。如果你有 iPhone 或基于 Android 的手机，你可以下载一个应用程序，它会为你处理所有事情。Foursquare 创始人表示，他们希望在不久的将来为其他智能手机操作系统（如 Palm 的 WebOS 或 BlackBerry OS）提供应用程序。如果你的智能手机不受支持但具有网页浏览功能，你可以访问 Foursquare 的网站。如果你只有一部普通手机，你仍然可以使用 Foursquare。只需向 Foursquare 的短信代码 50500 发送一条短信即可。

假设你的 Android 智能手机安装了 Foursquare 应用。你如何使用它？你需要出门并访问一个地点。该地点可以是酒吧、餐厅、俱乐部或几乎任何其他地方。你将激活你的 Foursquare 应用，它会利用你 Android 手机的 GPS 接收器来了解你所在的位置。该应用将列出你附近的地点。你选择将要访问的地点，然后应用更新你的状态。

在某个地点更新你的状态足够多次，你就会成为该地点的“市长”。访问足够多的地点——或者足够多的同类型地点——你可能会获得一枚徽章。如果你的朋友也使用 Foursquare，他们可以看到你的更新并了解情况。你甚至可能在晚上与他们在一个特定地点会面。

你第一次使用 Foursquare 签到一个地点时，将获得“新手”徽章。这只是 Foursquare 中的众多徽章之一。要弄清楚如何获得某些徽章并不难。例如，在一个月内多次访问同一个地点，你将获得“本地人”徽章。但其他徽章可能更具挑战性。创始人计划随着时间推移向服务添加更多徽章，并征集用户建议。

获得徽章的方法之一是访问被标记有特定特征的地点。假设你访问了你所在城镇中几个以兄弟会成员受欢迎而闻名的地方——你可能会获得“动物之家”徽章。创始人依赖社区的输入来准确标记地点。一个地点的特征可能会随时间变化——如果发生变化，你几次访问后可能会获得不同的徽章。

用户还可以提交有关地点的提示和备注。假设你决定去你最喜欢的汉堡店。你恰好知道他们的蘑菇培根汉堡非常美味。你可以使用 Foursquare 签到，并添加一条提示，让其他人知道你最喜欢的汉堡。

由于用户提交提示，你可能会看到各种关于不同地点的信息。而且不一定都是积极的。如果你认为某个俱乐部播放的音乐落后时代六个月，你可以进入 Foursquare 并分享你的想法。该服务有潜力成为社交网络应用程序和评论应用程序。

Foursquare 的创始人希望与各种餐厅、俱乐部和其他场所建立合作关系，为 Foursquare 会员提供特殊福利。例如，一家餐厅可能会为其 Foursquare“市长”提供免费开胃菜。这种方法的一个潜在障碍是很容易作弊。虽然 iPhone 和 Android 平台上的 Foursquare 应用可以使用手机中的 GPS 接收器搜索附近地点，但你无需依赖 GPS 即可签到。你可以在家里远程签到城市各处的地点。如果餐厅和其他公司向 Foursquare 会员提供真实奖励，你可以预料到会有人作弊。

Foursquare 并非一个庞大的公司——其后端仅有三名员工运营业务。三个人如何构建这样一个应用程序？它需要大量的合作。

Foursquare 创始人提出了这个概念，并创建了应用程序编程接口（API）。他们将此 API 提供给各种平台（如智能手机）的开发者。不久之后，渴望使用该 API 的开发者为 iPhone 和 Android 操作系统构建了应用程序。Foursquare 员工不必亲自编写应用程序代码，这使他们能够专注于服务的其他方面。

Foursquare 面临的一个主要挑战是获取城市数据并将其存储在应用程序的服务器上。为了支持某个特定城市，Foursquare 必须收集和组织地理标记数据。员工会联系多家公司来充实每个区域数据库。这个过程不一定很快。Foursquare 推出时支持 12 个城市。几个月后，城市数量扩展到 20 多个。

创始人选择在德克萨斯州奥斯汀的西南偏南（SXSW）大会上推出 Foursquare。该大会是一个多媒体活动，包含电影、音乐和互动软件的节目。在 SXSW 发布 Foursquare 被证明是一个有效的策略——博主、记者和其他人使用该服务在各个地点签到并了解其他人的动态。他们中的许多人撰写了使用该服务的体验，并为其带来了最初的病毒式营销推动。

Foursquare 拥有一些知名投资者。一位是杰克·多尔西（Jack Dorsey），流行网络服务 Twitter 的联合创始人。另一位投资者是 Digg 的创始人凯文·罗斯（Kevin Rose）。随着越来越多的人采用这项服务，其价值将不断增长。如果创始人能够建立可行的商业模式，这项投资可能会被证明是明智之举。

与此同时，Foursquare 的倡导者将继续吸引新成员加入该服务。随着越来越多的人利用 Foursquare，它将变得更加丰富和强大。而且由于任何有手机的人都可以免费玩，会员名单可能会继续增长。

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