替代网络技术：令牌环
以太网最常见的局域网替代方案是由 IBM 开发的一种网络技术，称为令牌环。以太网依赖于传输之间的随机间隔来管理对介质的访问，而令牌环则实现了一种严格、有序的访问方法。令牌环网络将节点排列成一个逻辑环，如下图所示。节点沿一个方向在环中转发帧，当帧环绕一圈后将其移除。
- 该环通过创建一个令牌来初始化，令牌是一种特殊类型的帧，它授予站点传输权限。
- 令牌像任何帧一样在环中循环，直到它遇到希望传输数据的站点。
- 然后，该站点通过将令牌帧替换为数据承载帧来“捕获”令牌，该数据帧围绕网络循环。
- 一旦该数据帧返回到发送站点，该站点就会移除数据帧，创建一个新令牌，并将该令牌转发到环中的下一个节点。
令牌环节点不寻找载波信号或监听冲突；令牌帧的存在保证了站点可以传输数据帧，而无需担心其他站点中断。由于站点在传递令牌之前只传输一个数据帧，因此环上的每个站点都将以确定性和公平的方式获得通信机会。令牌环网络通常以 4 或 16 Mbps 的速度传输数据。
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光纤分布式数据接口 (FDDI) 是另一种令牌传递技术，它通过一对光纤环运行，每个环以相反的方向传递令牌。FDDI 网络提供 100 Mbps 的传输速度，这最初使其在高速网络中非常受欢迎。随着 100 Mbps 以太网的出现（后者更便宜且更易于管理），FDDI 的受欢迎程度有所下降。