无墨移动照片打印机工作原理

2007年，宝丽来的一家分拆公司Zink推出了其无墨打印技术。随后，该公司与宝丽来合作开发了一款口袋大小的打印机，它不会让墨水渗到你的裤子里。让我们来看看PoGo即时移动打印机（市场上首款此类设备），了解这项技术的工作原理。

PoGo打印机通过USB适配线连接数码相机，允许打印机和相机无需电脑即可直接连接。另一方面，将打印机连接到手机则无需任何线缆。相反，打印机可以使用蓝牙连接从手机接收图像。对于那些没有阅读过《蓝牙如何工作》的人来说，这意味着你的手机（如果兼容）和打印机可以被编程为无线通信。在提示时，手机可以通过无线电波将图像数据发送到打印机。

当接收到数据后，打印机将打印出一张2英寸 x 3英寸的彩色照片。打印出的照片背面有一个可撕下的粘性背胶——因此这张照片可以用作标签。

当打印机使用其锂离子电池供电时，最多可以打印15张照片[来源：Stone]。插入电源时，交流适配器（用于调节所需正确电流和电压的电源线）可以使打印机持续工作，实现无限打印。安装可充电电池（但不含相纸）后，打印机重约8盎司[来源：Stone]。而且，它的尺寸为0.9英寸 x 4.7英寸 x 2.8英寸，最多可容纳10张相纸，大小与一副扑克牌差不多。宝丽来寄希望于这款设备的便捷尺寸和重量来吸引那些希望将其与手机或数码相机一同携带的消费者。这款宝丽来打印机的售价约为150美元[来源：Bergstein]。

除了宝丽来的努力，Zink还与其他三家公司合作开发了其他将利用无墨打印技术的设备。此外，Zink正在开发一款更接近经典宝丽来相机的设备——一款集相机和即时打印机于一体的二合一设备。

Zink希望未来打印机甚至可以内置到手机中。由于不需要墨水（只需相纸），兼容的打印机在连接到手机或任何其他设备时，不会增加太多重量或体积。不仅如此，由于这种特殊的打印过程可以超越照片打印，Zink的计划还包括将采用类似技术的打印机集成到笔记本电脑等设备中。

既然我们知道了它能做什么，现在是时候了解它是如何做到的了。接下来我们将看看图像即时打印背后的无墨过程。

那么，如何在只安装相纸而完全不使用墨水的情况下打印出高质量照片呢？这不是魔术——答案就在相纸本身。请看：打印前，空白的Zink相纸是白色的，看起来很普通。然而，俗话说得好，重要的在于内在。

Zink的科学家发明了一种包含制作照片所需所有“墨水”的相纸。每张Zink相纸都含有染料晶体：有些能变成青色，有些能变成洋红色，有些能变成黄色。这些晶体肉眼难以察觉，在打印前是无色的。要激活这些未被利用的、肉眼不可见的晶体中的“墨水”，需要加入热量。热量会使这些特殊设计的晶体发生化学反应，将它们从无色晶体转变为色彩丰富的染料。

为了更详细地了解相纸的工作原理，我们来检查一下不同的图层

此外，上述成像层之间的中间层使成像层彼此分离。 

当相纸通过热敏打印头时，激活的颜色取决于打印头的温度和作用时间。例如，如果打印机需要单独激活洋红色，所施加的热量将不足以激活黄色晶体，也不会持续足够长的时间来激活青色晶体。

这些打印机上使用的“较低”温度和“较长”时间实际上既不低也不长——温度很高，范围从212到392华氏度（100到200摄氏度），打印一行只需16毫秒[来源：Clarence]。

青色、洋红色和黄色的不同混合可以产生打印高质量图像所需的所有颜色。每张2英寸 x 3英寸的相纸含有约1000亿个染料晶体，并通过2亿次热脉冲激活[来源：Zink]。

尽管这项相纸技术的科学完善耗费了多年的心血，Zink仍设法以足够低的成本生产它，使得PoGo打印机配套的相纸可以每10张约3美元（每张约33美分）的价格出售[来源：Kirsner]。而且，尽管宝丽来的PoGo打印机使用2英寸 x 3英寸的相纸，Zink可以生产任何尺寸的相纸。随着Zink及其其他合作公司开发出其他兼容打印机，将会有更多尺寸可供选择。

所以，我们知道这款打印机小巧且不会弄脏，但它有什么缺点吗？它的优点和缺点是什么？阅读下一页了解更多信息。

让我的照片自由！这款口袋大小的设备会成为打印机界的摩西吗——将困在手机和数码相机中被束缚的数字图像解放出来？或许吧，但PoGo可能还需要在实验室中进行更多工作才能兑现其承诺。

Zink的无墨相纸是老式热敏传真纸技术的后代。传真纸涂有特殊化学物质，当施加热量时，纸张会通过化学反应变暗。Zink相纸的不同之处在于它能打印彩色（与传真纸的黑白不同）。

Zink相纸还与其他打印方法有相似之处，即染料扩散热转印或染料升华方法。这些方法可以打印彩色，但它们很复杂，因为它们使用第三种材料（如色带）来包含墨水，墨水需要熔化到纸张上。Zink的优势在于没有中间环节——它只需要相纸和打印机。

该产品显而易见的优点是小巧轻便。它能满足即时满足的需求——你无需等到回家使用固定打印机才能获得图像的成品打印件。

环保人士会发现这种相纸是可回收的（与热敏纸不同）且无毒。此外，由于没有墨盒或色带需要处理，打印机不会产生任何废弃物。

鉴于这些优点，你可能会期望这项技术会迅速普及。但一些缺点可能会阻止它，至少在短期内。

首先，一些用户抱怨移动照片打印机打印出的照片质量不佳。《电脑杂志》的专家评论员大卫·斯通（David Stone）声称，他测试的照片中有一半出现偏色，有些则“褪色”[来源：Stone]。他还测试了打印机宣称的防水性，发现尽管照片能承受立即擦拭掉的水滴，但如果水滴在照片上干掉，图像就会受损。时间会证明这些问题是否能在未来的进步中得到解决。

最后，斯通证实了显而易见的猜测：热量会影响这些打印后的图像（考虑到热量是最初产生打印的基础）。当他将一张打印件靠近一个炽热的灯泡时，颜色发生了变化。如果你还记得，Zink相纸中的晶体需要至少212华氏度（100摄氏度）的温度才能激活。虽然照片通常不太可能遇到这些温度，但最好将它们远离高温区域，如烤箱或炉灶。与热敏传真纸不同，在被阳光暴晒的汽车中，温度不太可能高到足以影响Zink相纸。

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