GenForum 的运作方式

GenForum 的核心只是一个互联网论坛。与其他互联网论坛一样，GenForum 允许用户在不同的留言板下发布问题和评论，其他用户可以通过自己的反馈回复帖子。原始帖子以及对这些帖子的所有回复都保留在网站上供其他访问者搜索，因此论坛不断获得越来越多的内容。在 GenForum 的情况下，任何人都可以阅读网站用户撰写的帖子。但是，要参与讨论，你需要注册。注册过程是免费的，但出奇地困难。因为 GenForum 是一个更大的网站 Genealogy.com 的一部分，所以这两个网站的注册是绑定在一起的，这似乎使过程复杂化。在 GenForum 上注册的最简单方法是直接尝试发布讨论。网站随后会弹出一个页面，要求你注册，并附上注册表格的链接。当然，要使注册页面出现，你需要首先知道如何搜索论坛。幸运的是，在 GenForum 上查找信息比注册更容易。

要查找关于特定姓氏、地区或主题的留言板，用户只需在主页上的“论坛查找器”（Forum Finder）中输入他们正在寻找的内容。然而，“论坛查找器”不会搜索讨论板上消息的内容，因此你需要从广泛搜索开始，然后从中筛选信息。例如，要查找乔治·华盛顿的信息，你需要搜索“Washington”，然后点击“Washington Family Forum”。在该论坛内部，你就可以专门搜索乔治。这个过程有点繁琐，但它确实有效。幸运的是，该网站几乎包含了所有你能想到的姓氏，从“Aagre”到“Zyzelewski”，因此你很有可能找到你需要的东西——或某个人。GenForum 还允许你按字母搜索姓氏，并按国家和州进行区域搜索。

一旦你找到了你正在寻找的论坛，你就可以开始阅读人们关于不同家族和地区的对话。如果你正在寻找某个特定亲属的信息，但找不到关于那个人的讨论，只需创建你自己的帖子。请务必尽可能多地包含你正在研究的那个人的信息，特别是出生和死亡日期、出生地以及亲属的姓名。这些信息将帮助其他论坛成员将他们自己的研究与你正在寻找的信息联系起来，它也将作为未来查询特定家族或地区的资源。像其他论坛一样，GenForum 由管理员进行管理，他们扮演着数字安全卫士的角色。这些管理员确保消息与家谱学相关，并且不包含任何仇恨或淫秽内容。GenForum 还要求用户在发布新帖子之前，确保没有人已经发布过关于某个特定主题的帖子。这样，关于某个特定人物的所有信息都可以在一个地方找到。当然，这些做法在其他互联网论坛中（包括 GenForum 的竞争对手）都是标准操作。请继续阅读，看看 GenForum 的独特之处。

我们已经谈到了对于 GenForum 这样的网站来说，一个庞大而活跃的社区的重要性。幸运的是，GenForum 与 Genealogy.com 和 Ancestry.com 等热门网站的联系帮助它建立了这样一个社区。因此，GenForum 拥有超过14,000个活跃留言板，每月约有30,000名访客[来源：Quantcast]。再加上能够帮助回答用户问题的支持人员，很容易理解为什么 GenForum 成为了一个受欢迎的信息来源。此外，GenForum 还拥有一些独特的功能，使网站导航更加直观高效。

这些功能中的第一个叫做“我的 GenForum”（My GenForum）。顾名思义，此功能允许你根据自己的兴趣定制网站。一旦你点击网站主页上的“我的 GenForum”链接，网站就会在页面上添加一个可定制的部分。从那里，你可以搜索你感兴趣的留言板，然后点击一个按钮将该论坛添加到你的自定义网站。通过这种方式，你可以创建一个你想要关注的姓氏和地区列表，下次你访问网站时，该列表就会在那里等你。但是，此功能是通过使用 cookie 来实现的，因此如果你打算使用此功能，请确保你的浏览器设置为接受 cookie。

除了“我的 GenForum”之外，GenForum 还为用户提供了一些其他不错的功能。首先，该网站允许你在聊天室中与其他用户联系。不幸的是，大多数用户似乎忽略了此功能，因此登录聊天室却只有你一个人的情况并不少见。其次，该网站有一个可自定义的搜索功能，允许你按日期查找帖子。例如，你可能想查看前一天撰写的所有关于特定姓名的帖子。此功能对于热门姓氏特别有用，因为与这些姓氏相关的论坛每天活动量较大。

那么 GenForum 最终与其他家谱论坛相比如何呢？该网站比其竞争对手略显粗糙，尤其是在注册和搜索方面。此外，还有更大的论坛可用于家谱研究，包括姊妹网站 RootsWeb.com，它拥有超过161,000个留言板。诚然，其他网站没有像“我的 GenForum”这样的功能，但它们通过更简洁、更易于使用的布局来弥补。好消息是，人们没有理由必须在家谱论坛之间做出选择。所有主要论坛都是免费使用的，而且由于它们都包含不同的信息，其中任何一个都可能拥有你正在寻找的缺失环节。