社交网站能提高你在现实生活中的人际交往能力吗？

要理解线上和线下社交网络如何使我们受益，了解社会资本的含义会有所帮助。我们都知道什么是物质资本。它是衡量我们财产和金钱——我们“东西”——的指标。另一方面，社会资本是衡量我们与他人连接——我们的网络——的指标。

社会资本的主要理论是社交网络是有价值的。拥有社交网络能为你带来信任、合作和信息等好处。那么，你的社会资本就是你所连接的社交网络的总价值。例如，当你的邻居外出时，你会不会帮他们照看房子，确保一切安好？这就是社会资本——你的邻里网络相互照应。你有没有去过互联网论坛寻找支持团体？那就是社会资本的体现。你的教堂、你的读书俱乐部，甚至你最喜欢的社区小酒馆，都为你提供了社会资本。你和你的网络分享信息，相互支持，甚至可能为了积极的行动（募捐、慈善工作）而合作。社会资本的倡导者认为，丰富的社会资本与社区问题直接相关，例如提高学校表现、降低犯罪率、改善公共卫生和减少政治腐败[来源：Putnam]。

然而，研究表明，社区的社会资本在过去几十年中大幅下降。专家将其归因于城市扩张。人们不再都紧密地生活在一起。他们还指责电视、更忙碌的生活以及，令人遗憾的是，我们彼此间总体信任度的下降[来源：Saguaro Seminar]。

有些人可能还将社区社会资本的下降归咎于互联网的普及。然而，互联网实际上有助于建立社会资本——只是方式不同。研究表明，互联网与人们对社区的联系并不冲突[来源：Pew]。事实上，互联网帮助人们在他们的网络中保持活跃联系，因为他们不再受限于地理位置上的面对面互动。

你可能有200个Facebook朋友，但其中有多少人是你真正亲近的呢？在下一节中，我们将探讨你社交网络的不同层级。

2006年，皮尤互联网与美国生活项目发布了一项题为《互联网联系的力量》的研究。其目标是更多地了解人们社交网络的性质。研究发现，我们的社交联系分为两种基本类型。

核心关系是我们最亲近的人。我们与他们频繁联系，信任他们，并在需要帮助或有问题时向他们求助。他们是我们最牢固的关系。重要关系是核心关系之外但仍有联系的人。我们与他们联系可能不那么频繁，向他们寻求建议或帮助也较少。他们比我们的核心关系弱一些，但比普通熟人强一些。在某些时候，当我们核心关系网络之外寻求帮助时，重要关系可能会很重要。

这些弱关系（它们也被这样称呼）的增长正在爆发。线上社交网络使我们能够收集弱关系，并且比没有Facebook或Twitter提醒它们存在时更好地维护它们。尽管我们称它们为“弱”，但在某些情况下，你的弱关系能为你提供最大的益处。

弱关系能让你比核心关系更有效地解决问题。让我们来看一个例子。假设你最近失业了，正在积极寻找新工作的线索。在这种情况下，你的弱关系实际上比你的核心关系更有价值。这是因为你的核心关系，你的朋友，与你非常相似——这就是他们是你的核心的原因——他们可能无法提供你尚未掌握的任何信息。但你的弱关系处于你网络的外围，他们知道你不知道的人和信息。而且，由于他们通过你的社交网络与你连接，他们比比如说互联网招聘板上的匿名人士更愿意帮助你。

在当今惨淡的就业市场中，社交网站为用户提供了优势。LinkedIn网站面向专业白领员工。当你创建个人资料时，网站会建议可能的联系人——你可能在之前的工作中或通过大学认识的人。你可以搜索特定的人，研究你希望工作的公司，并联系到合适的人，而无需通过电话总机迷宫般的导航。LinkedIn甚至允许你为你认识的人写推荐信，并允许他们投桃报李。有句老话是：“重要的不是你知道什么，而是你认识谁”，社交网站证明了这一点。社交网络和就业市场是如此绝配，以至于一些大学甚至提供关于如何在线建立人际网络的研讨会[来源：Perez]。

我们已经看到社交网站如何在就业市场中为你提供优势。但你的社交关系呢？

社交网站通常因负面原因成为新闻焦点。2006年，青少年梅根·迈耶在MySpace社交网站上遭受网络欺凌后自杀。事实证明，欺凌她的人根本不存在，而是一个由同学的母亲创建的虚假资料。该案件引起了广泛关注，并呼吁加强对线上网络的监管[来源：ABC News]。

然而，线上社交网络也能积极影响现实生活。最近在英格兰，一名青少年女孩注意到她的一位Facebook朋友似乎有自杀倾向。她采取行动并联系了当局，当局追踪到这个男孩并把他从药物过量中救了出来。甚至女演员黛米·摩尔也采取过这样的行动。她在自己的Twitter动态中注意到一条自杀威胁，并动员她的粉丝打电话给当地警方[来源：Matyszczyk]。是的，这些例子很极端，但它们确实说明了社交网络和社会资本的力量。尽管这些人在现实生活中互不相识，但他们仍然伸出援手——因为他们在线上的相互联系。

那么，线上社交网络与现实生活之间有什么关系呢？有些人担心，因为我们可以在线上如此轻易地与人联系，我们在现实生活中进行有意义的联系的能力会下降。早在互联网出现之前，心理学家就创造了准社会关系（parasocial relationships）一词来描述人们与电视角色或在杂志上读到的电影明星之间建立的单向连接。在Twitter上关注名人就是准社会关系的一个很好的例子。你可以了解那个人的生活细节，但那位名人通常根本不知道你的存在。

有些人担心这些准社会关系会挤占你与他人之间一些实际的、情感上的关系。好消息是，专家们尚未看到任何证明这一点的统计数据。他们认为，线上社交网络和其他类型的媒体（如手机）增强了我们的社交能力，而不是削弱它们[来源：Rainie]。在下一页了解更多。

一项针对虚拟现实程序“第二人生”的研究发现，线上互动似乎能增强现实生活中的社交技能。通过为用户提供一个共同的世界和环境，该程序促进了社交连接。研究作者得出结论，虽然我们的社交和沟通技能可能正在发生变化，但它们并未受到侵蚀[来源：ScienceDaily]。

但说实话——在你Facebook上那数百个朋友中，有多少人你会邀请他们参加派对或你的婚礼？你的车坏了你会给他们中的多少人打电话？在这些情况下，你更有可能求助于你的核心关系。对于线上社交网络，以及互联网而言，重要的一点是要记住，没有任何东西能真正取代面对面接触。你的网络应该提升你的社交和职业生活，而不是取代它。如果你的线上社交网络取代或损害了你的现实生活关系，你可能需要评估自己是否有网瘾[来源：Center for Internet Addiction Recovery]。

那么约会呢？你的线上社交网络如何影响你的个人生活？我们越来越多地听到因Facebook引起的误会故事。大多数情况只是令人发笑——例如，一对情侣决定将他们的感情状态从公开改为私人，结果立即收到了担忧的朋友们关于他们所谓分手的洪水般的信息和慰问[来源：Hines]。有些则更严肃，比如那位通过阅读她丈夫的状态更新而得知他要与她离婚的女性[来源：Tozer]。这类事件只是强调了有意义沟通的重要性。

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