一个黑客能搞垮一个国家的网络吗？

网络末日尚未到来，但黑客正在进行小规模冲突——比如2009年7月4日针对美国和韩国发生的事件——他们的技能仍在不断成熟。如今一些最有才华的黑客居住在俄罗斯和前苏联国家[来源：Poulsen]。考虑到2007年爱沙尼亚全国网络虚拟崩溃所围绕的政治局势，这一犯罪技术细节很有趣。

2009年3月，一名22岁的俄罗斯人康斯坦丁·戈洛斯科科夫承认，他曾召集一群亲克里姆林宫的朋友，在两年前对爱沙尼亚网站发起了一系列网络攻击。2007年春天，爱沙尼亚爆发骚乱，此前政府工作人员迁移了一座苏联士兵的二战纪念雕像。俄罗斯保皇派对雕像事件感到不满，他们认为这是对前苏联战争贡献的直接冷落[来源：Lowe]。随着街头斗争的平息，第二波攻击在网络空间爆发。据戈洛斯科科夫称，他和一群朋友向爱沙尼亚政府、银行和媒体网站发送了大量数据流，有效地导致该国互联网接入在2007年4月26日至5月18日期间时断时续地瘫痪。

爱沙尼亚的虚拟入侵包括分布式拒绝服务攻击 (DDoS)。通过DDoS攻击，黑客利用他人的计算机（有时远在地球另一端）来制造虚拟混乱。为了发起DDoS攻击，黑客首先通过僵尸应用程序访问他人的计算机，这些恶意软件会绕过安全措施或创建入口点。一旦黑客控制了所谓的僵尸计算机，他们就可以将这些计算机联网，形成网络大军，即僵尸网络。爱沙尼亚的攻击依赖于庞大的僵尸网络向网络服务器发送协调的、导致崩溃的数据。

这小撮黑客造成了多大的破坏？根据《纽约时报》报道这些事件的一篇文章，黑客们倾泻的数据量相当于每六秒下载一次整个Windows XP操作系统，持续了10小时[来源：Landler 和 Markoff]。爱沙尼亚最大的银行之一、也是此次攻击主要目标的汉娜银行在攻击期间损失了约100万美元，议会成员连续四天无法访问电子邮件[来源：Landler 和 Markoff]。

网络攻击策划者戈洛斯科科夫声称，这次围攻是一种公民抗命形式，而非犯罪行为。无论意图如何，这一事件都展示了远程黑客群体所能施展的巨大力量。特别是考虑到爱沙尼亚是全球网络化程度最高的国家之一，对于像美国这样更大且可以说技术复杂度较低的网络可能发生的情况，其影响似乎相当严重。2000年，爱沙尼亚政府将互联网接入确立为一项基本人权。但随着黑客技能的不断提高，这个波罗的海国家可能不得不为捍卫这一权利而战。