微软Surface平板电脑的工作原理

在微软Surface发布会上，代表们经常将该设备称为PC，而不是平板电脑。这与苹果对iPad采取的根本不同。史蒂夫·乔布斯称iPad是“一款后PC设备，需要比PC更易于使用”[来源: Rosoff]。但当你了解Surface的工作原理时，你会发现PC和平板电脑之间的区别并不总是那么清晰。

像PC一样，Surface有一个中央处理器 (CPU)。CPU的工作是执行数据操作。计算机就是这样运行程序的——程序要求CPU获取信息并对其执行某种操作，然后呈现结果。

Surface也像PC一样拥有内存。内存是计算机存储数据的地方，直到数据被操作需要时才使用。计算机的速度部分取决于处理器的能力，部分取决于计算机可用的内存量。内存越多，计算机可以在临时存储中保存更多数据。这消除了CPU从硬盘驱动器中提取数据的需要，因为这可能是一个较慢的过程。Surface拥有固态内存，这就像PC的硬盘驱动器。Surface将应用程序和文件存储在这里。

Surface和PC的另一个相似之处是主板。主板是一种特殊类型的电路板。它允许Surface内的各种电子元件通过专用通路相互连接。这就是CPU能够从内存或硬盘空间中提取信息的原因。它还为图形处理器向显示器发送信息创建了路径。它有点像设备的神经系统。

Surface的触摸屏界面使其与普通计算机区分开来。它采用电容式屏幕，这意味着计算机检测到屏幕上的电势发生变化。当你触摸屏幕时，你的手指会中断一个微弱的电场。屏幕边缘的电路检测到屏幕上电荷的减少。电路识别你手指的位置，并将其注册为触摸，将其映射到命令。

大多数平板电脑都具备这些特性。这是否意味着所有平板电脑都是PC？它们肯定都是计算设备。它们是否符合完整PC的资格，更多地取决于你对个人计算机的个人定义。

微软在2012年6月的发布会上分享了许多关于Surface平板电脑的细节，但该公司避开了回答几个问题。例如，微软高管没有具体说明平板电脑将使用哪种类型的处理器或内存。该公司对Surface将配备的图形处理器类型也保持缄默。截至本文撰写时，这些细节将在2012年晚些时候产品正式上市时公布。

我们所知道的

Surface平板电脑将分为两大类——一类面向普通消费者，另一类面向需要平板电脑进行生产力应用的专业人士。每个类别都有两种板载硬盘空间选项。消费者型号将提供32GB和64GB配置，而专业型号将提供64GB和128GB版本。

微软展示的消费者型号厚度为0.37英寸（9.3毫米），重量为1.5磅（676克）。专业型号略厚重，厚度为0.53英寸（13.5毫米），重量为2磅（903克）。

消费者型号将运行Windows RT作为其操作系统（OS）。这是Windows 8 OS的衍生版本，适用于计算机。微软设计Windows RT是为了在移动设备上运行，与台式机和笔记本电脑相比，移动设备在处理器速度和电池续航方面往往有严格的限制。Windows RT OS可在基于ARM（高级精简指令集机器）的中央处理器（CPU）上运行。ARM CPU比同类x86处理器功耗更低。消费者型号还将有一个microSD插槽、一个USB 2.0端口和一个micro HD视频端口。

专业型号将拥有更强大的处理器。它将配备Intel Core Ivy Bridge处理器，并使用Windows 8 Pro作为其操作系统。此版本的Surface还将配备microSDXC卡槽、USB 3.0端口和用于视频输出的mini DisplayPort。

两款型号的显示屏尺寸均为对角线10.6英寸（约27厘米）。两者都带有一个支架，可以卡入平板电脑背面或拉出以在平面上支撑。两类产品都配备天线以连接WiFi网络。两者还都配备了双阵列麦克风和双扬声器。

两个版本的Surface在外壳上都有一个位置，保护盖可以通过磁铁吸附到位。保护盖充当屏幕保护膜，尽管Surface配备了康宁的耐刮擦大猩猩玻璃。微软为保护盖额外增添了一个优点：打开时，它也可以充当键盘。

键盘有两种类型——触控式键盘盖（Touch Cover）和实体键盘盖（Type Cover）。触控式键盘盖是扁平的，带有压敏按键。实体键盘盖有物理凸起的按键，打字时会有咔嗒声。两者都通过磁铁物理连接到Surface，并使用蓝牙与设备通信。

在发布会上，微软代表表示，美学设计是Surface构造中的一个重要考量。这或许解释了为什么该公司将在2012年晚些时候Surface上市时提供不同颜色的保护盖。

Surface的Windows 8 Pro型号将有另一种输入设备选项：触控笔。触控笔也将通过磁铁吸附到Surface上。你可以使用触控笔在平板电脑上的各种应用程序中进行绘画和书写。还有一个名为“防掌误触”的功能，当触控笔靠近屏幕时会检测到。每当Surface检测到触控笔时，它都会修改电容屏的工作方式。它只会响应触控笔的触控。这样，当你尝试书写或绘画时，即便你的手在屏幕上移动，Surface也不会开始滚动、缩放或以其他方式激活命令。

由于两个版本的Surface都带有USB端口——消费者版本是2.0，Windows 8 Pro版本是3.0——你可以轻松地将其他外设连接到平板电脑上。这可能包括从额外的扬声器和麦克风到打印机的任何东西。如果你愿意，你还可以使用平板电脑通过USB为其他设备充电。

为了让Surface成为现实，微软内部的许多元素必须协同。该公司在平板电脑方面有着坎坷的历史。尽管比尔·盖茨在2000年的Comdex大会上受到了热烈反响，但2002年平板PC的发布并未吸引消费者蜂拥而至，接受新的外形。尽管其他制造商制造的平板电脑依赖于各种版本的Windows操作系统，但它们在市场上表现都不尽如人意。

但该公司一直对开发创新硬件保持兴趣，特别是围绕触摸屏界面。2007年在“数字万物”（All Things Digital）大会上，史蒂夫·鲍尔默推出了Surface桌面PC。它能检测多点触控，甚至能识别放置在其上的特定设备。秘诀在于桌子内部的摄像头系统——它能跟踪并识别Surface表面上的物体。

2009年，一段微软内部视频泄露到网上。它展示了一款名为“Courier”的双屏平板设备。Courier看起来拥有定制的用户界面，允许用户在一个屏幕上查看内容，同时在另一个屏幕上创建内容。在屏幕之间轻拂，用户可以整合两者，将笔记移动到任一页面。网络上对这款平板电脑的可能性议论纷纷。

2010年，苹果iPad上市，没有对手——Courier杳无踪影。微软代表避免评论Courier，转而指出微软如何与惠普等硬件制造商合作，通过这种方式将Windows引入平板电脑。到2010年4月，新闻爆出微软已取消Courier项目[来源: Johnson]。Courier背后的团队以与苹果大致相同的方式设计平板电脑——它是一款补充PC的设备，而不是计算机的演变或替代品。

微软的目标是创造一款支持其旗舰产品——Windows和Office应用程序套件——的平板电脑。该公司在设计Windows 8时考虑了触摸屏界面。微软优化了Windows 8的Metro模式以适应触摸屏显示器。微软将这些功能整合到自己的平板电脑中似乎只是时间问题。

Surface能否在市场上取得成功还有待观察。微软押注于一个为生产力软件设计的平板电脑市场。人们是否想要一款可以替代笔记本电脑的平板电脑？他们是否愿意为此付费？只有时间——和市场——会给出答案。

我一看到Windows 8的用户界面，就开始期待微软平板设备。很明显，Windows 8将使该公司进入市场。我曾认为微软可能会退居幕后，让其他公司生产硬件。但该公司在早期版本的Windows上尝试过这种做法，那些平板电脑并未吸引消费者。部分原因可能是早期版本的Windows不适合触摸屏设备。但尽管微软在2012年6月的发布会出乎意料，它仍然并非一个惊喜。

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