Kindle Fire 工作原理

Kindle Fire 是一款 7 英寸（17.8 厘米）的平板电脑，比市场上最受欢迎的平板电脑苹果 iPad 更小（根据调查）[来源：Netburn]。它与标准亚马逊 Kindle 电子阅读器的尺寸相当。它的设计很简单——设备底部边缘有两个端口和一个按钮。这些端口包括用于充电和通过 USB 线传输数据的 micro-USB 端口，以及一个 3.5 毫米（0.14 英寸）耳机插孔。电源按钮是 Kindle Fire 上唯一的物理按钮。Kindle Fire 的所有其他控制都是虚拟的——你通过电容式触摸屏界面激活它们。

拆开外壳，你会发现 Amazon Kindle Fire 在狭小的空间内集成了大量功能。一块锂离子电池为其提供电源。这是一款可充电电池，如果出现故障，你无法轻易更换。要取出电池，你需要撬开 Kindle Fire 外壳的前后两部分——这肯定会使你的保修失效。

电池下方的一块电路板承载着 Kindle Fire 的“大脑”和“神经系统”。Kindle Fire 的处理器是德州仪器生产的 1 千兆赫双核微处理器，名为 OMAP 4430。你第一眼可能看不到它——它藏在海力士生产的 512 兆字节 RAM 芯片下方。电路板上的其他芯片包括：

这些组件赋予 Kindle Fire 访问媒体、处理数据和接受命令的能力。处理器就像大脑——它处理数字并得出结果。内存存储你的媒体和应用程序所需的数据。RAM充当缓存，保存重要数据，以便处理器可以快速访问。总线就像神经系统——它将数据路由到适当的目的地。发射器将数据发送到 Kindle Fire 的显示屏，而收发器则允许设备与网络通信。触摸屏控制器监控 Kindle Fire 的电容屏。

电容式触摸屏界面已经存在一段时间了。它们依靠微弱的电场来感应触摸。它们通常的工作原理如下：

在 Amazon Kindle Fire 的玻璃表面和屏幕背景之间是多层材料的夹层。这个夹层的底部是 LCD 显示屏。最靠近屏幕的层是透明导电材料层，例如氧化铟锡（ITO）。这些层形成一个电容网格。Kindle Fire 在这个电容网格上产生一个微弱的电场。

当你的手指——或任何能够改变电场的材料——接触屏幕时，电场会发生变化。你的手指实际上会从电场中汲取电流。这个电场非常微弱，你无法自行感知。但 Kindle Fire 可以感知电场的变化，并将其映射到显示屏上的特定位置。Kindle Fire 的软件会将触摸映射到你正在执行的任何命令。

用一个例子很容易理解。假设你想阅读已故雷·布拉德伯里（Ray Bradbury）的《华氏 451 度》。你最近购买了这本书，所以它显示在你的主屏幕上。你触摸书封面的图片。此时，Kindle Fire 会检测到你手指接触屏幕的位置，因为屏幕上产生的电场发生了变化。通过将你的触摸位置映射到图标中表示的数据，Kindle Fire 就能知道要检索并打开你请求的书籍副本。

电容屏的网格状结构使 Kindle Fire 能够检测到多次触摸。该网格创建了一系列 x 和 y 轴，Kindle Fire 依靠它们来确定你触摸的位置以及你正在使用的手指数量。早期电子设备中的电容屏依赖于位于屏幕四个角的电容器，这意味着屏幕只能处理单个触点。

Kindle Fire 的操作系统承担着一些重要的工作。它是一个软件层，将命令映射到 Kindle Fire 的硬件。它弥合了软件与产生结果的物理电子层之间的鸿沟。它还充当 Kindle Fire 的用户界面。它需要稳定且用户友好。

亚马逊选择安卓操作系统作为 Kindle Fire 的基础。但是，你在亚马逊平板电脑上找到的安卓版本与其他安卓设备上的不同。它是高度定制化的安卓 2.3 版本，也称为 Gingerbread（姜饼）。亚马逊以 Gingerbread 为基础开发其平板电脑。与其他 Gingerbread 平板电脑相比，Kindle Fire 的外观和行为都有所不同。

对于那些有少量设备管理经验（即“root”设备）的用户来说，Kindle Fire 提供了一个拥有相对便宜的安卓平板电脑的机会。可以对设备进行 root 并加载不同版本的安卓系统到平板电脑上。这将有效地清除 Kindle Fire 的亚马逊功能，并将其替换为谷歌的应用程序和功能套件。

亚马逊有自己的应用商店，你可以在那里购买并将应用程序安装到你的 Kindle Fire 上。它本质上是安卓应用商店的一个精选版本。并非所有安卓应用程序都可用，并且你无法导航到官方的谷歌安卓应用商店。

Kindle Fire 上有一个特殊的工具，那就是网络浏览器。这是一款亚马逊开发的名为 Silk 的专用浏览器。Silk 利用了亚马逊幕后庞大的计算机集群，即亚马逊网络服务（Amazon Web Services）。其理念是这些计算机承担网页加载和缓存的繁重工作，从而减轻 Kindle Fire 的负担。理论上，这可以加快页面加载时间。

亚马逊还通过使用云存储来支持 Kindle Fire。虽然 Kindle Fire 只有 8 GB 内存——与其他一些平板电脑相比容量较小——但亚马逊提供从亚马逊购买的媒体文件的免费在线存储。你的书籍、电影和音乐不会存储在 Kindle Fire 上——它们将存储在云端。你可以暂时将内容存储在平板电脑上，并随时替换它们，因为你知道删除的材料版本仍将完好地保存在云端。

亚马逊 Prime 会员使用 Kindle Fire 可以获得一些额外功能。其中一项是访问借阅图书馆，这是一项允许你从亚马逊庞大的电子图书馆中借阅精选书籍的服务。另一个福利是通过 Prime Video 观看流媒体电视节目和电影。购买 Kindle Fire 可获得一个月的 Prime 服务免费使用权。此后，你需要支付每年 79 美元的费用才能继续成为会员。

或许 Kindle Fire 最大的卖点是你可以直接从亚马逊购买大量内容。该公司提供了数千首音乐文件、电影、电视节目、杂志和书籍。由于亚马逊既是内容提供商又是硬件提供商，购买服务的整合使得立即购买大量内容变得轻而易举。

像谷歌和苹果这样的公司也有自己的媒体商店解决方案。但亚马逊拥有最大的在线媒体内容库之一，并努力为客户保持低价。这种立场使亚马逊与出版业产生分歧。这是在保护主要商业领域的权利和满足客户需求之间持续进行的斗争。

Kindle Fire 相对于其他设备的另一个巨大优势是其相对较低的价格。它比苹果 iPad 的基本型号便宜得多。亚马逊甚至可能在销售该设备时亏本。研究公司 IHS 估计，制造一台 Amazon Kindle Fire 平板电脑的成本为 201.70 美元。截至本文撰写之时，Kindle Fire 的售价为 199 美元[来源：Svensson]。

亚马逊为什么要亏本销售其硬件？部分原因是很难与 iPad 竞争，iPad 是在其他平板电脑失败的地方取得成功的设备。通过将 Kindle Fire 的定价显著低于 iPad，亚马逊为那些可能没有太多钱购买电子产品的人创造了一个有吸引力的替代品。但主要原因还是回到内容。Amazon Kindle Fire 本质上是亚马逊内容的管道。亚马逊可以通过向 Kindle Fire 用户销售电影、书籍等来弥补销售损失。

如今，Kindle Fire 正处于一个竞争日益激烈的市场。苹果仍然凭借 iPad 占据主导地位。但其他安卓平板电脑也取得了一些成功。谷歌的 Nexus 7 平板电脑以与 Kindle Fire 相同的价格点推出，但拥有更强大的硬件和更高分辨率的屏幕。微软发布 Surface 平板电脑也引入了该领域的另一个竞争者。Kindle Fire 是否失去了光彩，或者硬件更新能否让亚马逊的余烬继续燃烧？有一点是肯定的——该公司将确保它不会烟消云散。

Kindle Fire 证明了 7 英寸（17.8 厘米）的平板电脑尺寸是一个可行的选择。它还表明，只要功能合适，低价平板电脑也有现成的受众。在许多方面，Kindle Fire 并非 iPad 的直接竞争对手。但随着市场上现有和即将推出的新平板电脑，Kindle Fire 实际上正面临一些强大的对手。我很高兴看到亚马逊接下来会为我们带来什么。

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