100美元的笔记本电脑能帮助拯救发展中国家吗?

XO 笔记本电脑被设计为一款轻便且经济实惠的笔记本电脑,专为发展中国家设计。查看更多笔记本电脑图片
图片由 Mike McGregor 提供

到目前为止,你可能已经听说过“100美元笔记本电脑”,这是一个耗时五年研发的产品。它的官方名称是XO 笔记本电脑,由每儿童一台笔记本电脑(OLPC)基金会生产,这是一个由尼古拉斯·尼葛洛庞帝创立的非营利组织,他也是麻省理工学院媒体实验室的创始人。OLPC 基金会旨在向发展中国家的数百万儿童提供这些笔记本电脑,以改善他们的教育和生活质量。让我们来看看 XO 笔记本电脑,了解它为何引起如此大的轰动。

XO 笔记本电脑的设计注重轻便、廉价和适应发展中国家的环境。虽然目标是100美元,但截至2007年9月,这款笔记本电脑的成本约为188美元。最初 OLPC 基金会表示,各国政府必须批量购买25,000台笔记本电脑以分发给其公民,但一项新计划将很快允许私人购买 XO 笔记本电脑。

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截至2007年11月12日,买一捐一(G1G1)计划允许美国居民支付399美元购买两台 XO 笔记本电脑——一台供购买者自用,另一台捐赠给国外有需要的儿童。该计划的首次运行持续了两周。最初,通过此计划购买的笔记本电脑被捐赠给阿富汗海地卢旺达柬埔寨的儿童。未来将有更多笔记本电脑可供销售,也将有更多发展中国家能够申请加入 G1G1 计划。

截至2007年9月,全球约有7000台笔记本电脑正在儿童中进行测试。许多政府已对这款笔记本电脑表示兴趣或口头承诺购买,但尼葛洛庞帝表示,有些政府并未兑现承诺。尽管如此,订购的电脑数量——观察家估计超过三百多万台——足以在2007年7月开始全面生产。

除了让政府承诺购买 XO 笔记本电脑之外,OLPC 基金会还面临一些挑战和批评。一个常见的问题是:当孩子可能需要食物、水、电或其他基本设施时,为什么要给他们一台笔记本电脑?对此,OLPC 表示,XO 笔记本电脑能让孩子们产生归属感,并确保他们不再依赖腐败或无能的政府提供教育机会。电脑是一个强大的学习和协作工具,能让孩子们接触到丰富的知识,并提供他们通常不会有的机会。它还能替代教科书,因为教科书昂贵、易损坏且互动性较差。

在发展中国家的许多地区,人们生活在大家庭中。XO 笔记本电脑让孩子们、父母、祖父母和堂表亲们可以互相学习。在一些电力有限的社区,孩子们甚至将笔记本电脑明亮的屏幕用作光源。

OLPC 基金会面临一些竞争对手,甚至包括一些非营利组织。此外,迈克尔·戴尔和比尔·盖茨也对电脑的设计方面提出了质疑。其他公司也推出了有竞争力的低成本笔记本电脑,尽管规模和宣传都无法与 OLPC 基金会项目相比。英特尔最初批评该设备,随后开始销售自己的低成本笔记本电脑,最终决定加入 OLPC 项目。

接下来,我们将探讨 XO 背后的卓越技术。­

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XO 笔记本电脑技术与成本

如图所示,XO 笔记本电脑的屏幕可以扭转并平放,将笔记本电脑变成一本电子书。
图片由 Mike McGregor 提供

XO 笔记本电脑的设计强调廉价、耐用的结构,能够承受各种气候和发展中国家的严酷条件。该机器能够抵抗灰尘、划痕、撞击和水,同时提供长电池寿命。每个功能都经过精心设计,以符合这些标准并最大限度地减少维护需求。为此,XO 笔记本电脑没有活动部件——没有带旋转盘片的硬盘,没有散热风扇,没有光驱。

与大多数市售笔记本电脑不同,XO 的显示屏在阳光直射下也能清晰可读。用户可以在彩色和黑白显示模式之间切换以节省能源。屏幕可以“旋转”,将电脑变成平板电脑或电子书。

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其433 Mhz AMD 处理器和256 MB SDRAM 在当今标准下表现平平,但 XO 的速度足以运行其轻量级的精简软件。XO 的处理器设计为节能型,有多种设备可为电池充电,包括电源适配器、手摇柄、脚踏板和太阳能充电器。

XO 没有传统的硬盘,而是配备了1GB 的闪存盘,类似于U盘iPod nano 和数码相机内存中使用的那种。谷歌将提供在线存储服务,一些社区或学校将拥有大量硬盘空间的服务器。电脑还配有 SD 存储卡槽,以增加更多存储空间。

像大多数新电脑一样,XO 笔记本电脑内置了WiFi网卡。但它还有大多数电脑不具备的功能。XO 的绿色“兔耳”天线能将无线网卡范围扩大到1.2英里 [来源: BBC 新闻]。电脑也不依赖于附近有路由器。相反,XO 笔记本电脑可以形成一个网状网络;任何在 WiFi 范围内的电脑都可以相互连接,并通过一台处于无线连接范围内的电脑共享互联网访问。可以想象成一排人,每个人都触摸前面人的肩膀。最前面的人可能是唯一离路由器足够近能够访问互联网的人,但这种互联网访问可以过滤到整个网状网络中。

XO 耐用、防水的塑料外壳集成了摄像机、麦克风、三个 USB 端口和扬声器。其键盘可以适应不同国家和字母。

红帽软件公司提供了一个流行开源 Linux 操作系统的版本。其他软件包括网页浏览器(Mozilla Firefox)、与 Microsoft Word 兼容的文字处理器、PDF 阅读器、音乐程序、游戏和绘图程序。

XO 笔记本电脑是否会改变发展中国家的教育和社区生活,仍有待观察。科菲·安南等世界领导人对该设备赞不绝口。XO 有潜力成为一个极其有用且赋予力量的教育工具,改变儿童和社区学习、互动和相互联系的方式。但要衡量该项目的成功,还需要数年时间。即便如此,XO 屡获殊荣的设计元素也必将融入商业笔记本电脑中。自 OLPC 项目启动以来,尼葛洛庞帝及其团队的热情和独创性重新激发了关于如何最好地服务发展中国家和弥合数字鸿沟的讨论。

要了解更多关于 XO 笔记本电脑和其他相关主题的信息,或向 OLPC 基金会捐款,请查看下一页的链接。

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常见问题

每儿童一台笔记本电脑项目还存在吗?
每儿童一台笔记本电脑项目作为一个组织仍然存在,但已不再积极向儿童分发笔记本电脑。

更多信息

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来源

  • “事实文件:XO 笔记本电脑。” BBC 新闻。2007年7月23日。http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/6679431.stm
  • “每儿童一台笔记本电脑 (OLPC)。” http://laptop.org/
  • Fildes, Jonathan。“‘100美元笔记本电脑’开始生产。” BBC 新闻。2007年7月22日。http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/6908946.stm
  • Fildes, Jonathan。“‘100美元笔记本电脑’将向公众销售。” BBC 新闻。2007年9月24日。http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/6994957.stm
  • Lohr, Steve。“每儿童一台笔记本电脑面临的更大挑战(和机遇)。” 纽约时报。2007年9月24日。http://bits.blogs.nytimes.com/2007/09/24/the-larger-challenge-and-opportunity-for-one-laptop-per-child/
  • Dukker, Steven 和 Bender, Walter。“低成本笔记本电脑能帮助发展中国家的孩子吗?” 华尔街日报。2007年9月5日。http://online.wsj.com/article/SB118892795619917030.html

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