电子邮件能征税吗？

在美国，邮政服务长期以来一直以惊人的速度亏损。这部分是由于电子邮件的普及，导致自2010年以来邮件量下降了25%以上。仅在2012年最后一个季度，该机构就损失了13亿美元，为了止血，它决定取消周六邮件投递 [来源：路透社]。当然，如果有一个组织值得通过征税来拯救，那一定是USPS。对吗？

现在来看看602P法案，它理论上将对每封电子邮件征收5美分的税。这笔钱，当然，将流入USPS。别忘了USPS与电子邮件毫无关系。

然而，根本没有602P法案。这是一个源自加拿大版本的互联网都市传说，后者散布了同样的言论。关于602P的所有细节都是虚构的。

但这并没有阻止媒体报道此事，也没有阻止他们向政治权力人物追问此事。在2000年的一次参议院竞选中，一位电视新闻记者玛西娅·克莱默向希拉里·克林顿和里克·拉齐奥询问了该法案的细节。毫不意外，两位候选人都公开反对这项捏造的关税。

尽管这个法案从未存在，但其背后的故事情节一直是一个普遍存在的互联网骗局，而且很难完全平息。

不难看出这种谣言是如何产生的。这个骗局正好利用了一个标志性（且日益无关紧要）机构的高度公开的挣扎。此外，由于在线购物变得如此流行，人们对不同州和国家如何征收销售税一直存在混淆。在线销售税和电子邮件税是截然不同的两回事，但当你加入一点对普遍征税的恐惧和愤怒时，你就会得到一个很好的配方，引发一场关于无谓的骚动。

目前，实际上有一些法律保护人们免受这类税收的侵害。1998年，比尔·克林顿总统签署了《互联网税收自由法案》，禁止各级政府对消费者征收仅限于互联网的税收。这当然包括那些虚构的比特税和电子邮件税，以及带宽税。

当然，法律可以被废除。有些人说这项法律应该修改，以便政府最终可以从电子邮件传输中获得收入。所以，先别收起您的干草叉。可能还有一些茶叶需要扔进海里。

如果立法者突然决定废除《互联网税收自由法案》怎么办？电子邮件税会突然变得不可避免吗？如果真有这样的税，它将如何运作呢？

有些人想知道这些问题的答案。2013年初，加利福尼亚州伯克利市议员戈登·沃兹尼亚克向美国公众重新提出了比特税的概念。他提议对通过互联网传输的每吉比特征收大约一美分的比特税，以及对电子邮件征收“非常小的”税 [来源：布拉德福德]。不过，当他说这些税“可能”每年会带来数十亿美元的收入时，他的计算有点模糊。

这笔收入可以部分转用于USPS，以维持其运营。沃兹尼亚克还表示，这种税收将对垃圾邮件发送者起到威慑作用，他们正是依靠电子邮件的廉价和普遍性来骚扰和欺骗世界各地的人们。一举两得，邮政服务得以挽救，垃圾邮件也几乎可以消除。

从逻辑角度来看，将电子邮件税收收入转用于USPS似乎有点奇怪。毕竟，这两种服务完全不同。

但假设立法者决定尝试征收这项新税。从操作上讲，根据人们发送的电子邮件数量来征税将相当具有挑战性。因为电子邮件有很多替代方案，例如短信和社交媒体网站，人们只需选择不同的通信方式就可以轻易避税。

因此，为了使比特税可行，支持者主张征收一种简单的统一税，可以附加到您的每月互联网服务订阅费中。无论您发送一封电子邮件还是一万封电子邮件，费率都将相同。这当然是可行的。但由于《互联网税收自由法案》的存在，它目前也是非法的。

如果对沃兹尼亚克计划的反应有任何指示作用的话，那么推翻该法案的想法是相当牵强的。他的想法几乎受到了普遍的蔑视和嘲笑。立法者将不得不与自己的选民对抗才能使这样的税合法化，而且等到他们取得任何进展时，他们很可能已经被赶下台了。

因此，如果您被关于电子邮件税的新闻标题所惊动，可以把警报级别降下来。这些税近期内不会发生。而且随着新的在线通信形式不断发展，当这些税真正成为现实时，您可能已经不在意了。