那是 1981 年 2 月。前一天，苹果电脑公司（Apple Computer）的 Apple II 工程团队近一半成员被解雇，现在，公司首席执行官史蒂夫·乔布斯正从程序员安迪·赫兹菲尔德的隔间墙上探出头来。
赫兹菲尔德正在为 Apple II 的操作系统编写代码时，乔布斯突然出现，拔掉了电脑的电源线，然后把机器——赫兹菲尔德也跟着——从公司园区搬到了加利福尼亚州库比蒂诺一个俯瞰德士古加油站的小办公室里。
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赫兹菲尔德没有被解雇；他被提拔了。
他将日复一日地为苹果新的 Macintosh 项目编写代码[来源：赫兹菲尔德]。团队只有几个月的时间来创建一个更快、更高效的新操作系统——它将成为今天 iMac 的前身。
这种突然的调任和紧凑的时间表是苹果员工所熟知的一种职场现象，被称为“现实扭曲力场”。这个《星际迷航》术语被用来形容乔布斯说服几乎任何人做任何事情的能力——并按照不切实际的时间表完成任务[来源：赫兹菲尔德]。
无论乔布斯是否真的能扭曲时空连续体，他的干劲和个性都帮助苹果电脑改变了人们使用技术的方式。它是首批将电脑从主要安置在大学和政府办公室的、难以察觉的真空管集群，转变为普通人可管理的尺寸的机器的公司之一。
如今，得益于苹果操作系统、软件和硬件的新版本发布，以及 iPod、iPhone 和 iPad 等相关产品，苹果一如既往地重要。
苹果产品是垂直整合的；公司自行生产硬件、软件和配件，并将完整产品交付给消费者[来源：达拉科夫]。Mac 用户无需决定使用哪些组件和软件并手动安装，只需开机即可立即使用。如果他们在任何组件上遇到问题——无论是键盘还是硬盘——苹果客户服务部门都提供单一联系点。
相比之下，PC 的硬件和软件组件由多家外部供应商制造。用户可能需要与多个供应商沟通才能诊断并解决 PC 问题。然而，能够选择和搭配组件也使得 PC 在成本和功能方面比 Mac 更容易定制[来源：纳特]。
由于每个系统固有的差异，在 Mac 和 PC 之间迁移信息可能具有挑战性。Mac 被认为是“封闭”系统，因为其组件——软件、硬件、操作系统——与非 Mac 不兼容[来源：查芬]。然而，非苹果开发的应用程序、配件甚至操作系统正变得越来越 Mac 兼容。
Mac 电脑以比 PC 更昂贵而闻名，但逐项功能细分表明，其费用相当可比。例如，构建一台与 MacBook Pro 功能相似的笔记本电脑，其成本可能不相上下甚至更高[来源：芬尼]。
然而，对于一些 Mac 粉丝来说，价格并非重点。这可能仍然是现实扭曲力场的影响，但苹果已经成功地创造了一台拥有虚拟忠实粉丝联盟的电脑。
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