内网如何运作

作者:Dave Roos
intanet site
网站图片库 员工可以通过组织的内网访问机密信息。查看更多网站图片
图片来源:国家公园管理局

四个字母的差异,意义大不同!内网(Intranet)不仅仅是互联网(Internet)的拼写错误。根据《韦氏词典》在线版,前缀“intra-”在拉丁语中意为“内部”。这很合理,因为内网的运作方式与互联网完全相同,只不过它是一个局限于公司、学校、政府或组织内部的网络。

例如,十万个为什么.com 是一个由连接到互联网的 Web 服务器托管的网站。世界上任何拥有互联网访问权限的人都可以访问 十万个为什么.com 并阅读像本文这样的文章。

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假设十万个为什么的员工使用另一个名为HSWIntranet.com的网站来发布社区日历上的活动、阅读创始人Marshall Brain的消息以及访问公司电话簿。HSWIntranet托管在位于亚特兰大十万个为什么总部的Web服务器上,并且只连接到公司的局域网(LAN)。只有通过特殊网络密码连接到局域网的员工才能访问公司内网。HSWIntranet.com不是一个互联网网站;它是一个内网网站。

互联网和内网都通过一种名为 TCP/IP(传输控制协议/互联网协议)的通信标准运行,该标准将主机通过网络连接到用户。互联网和内网都使用网页在用户计算机上显示信息。因此,它们都使用 HTML、Java、Flash 和 XML 等网页编程语言来构建包含文本、图像、音频和视频的网页。

一些公司和组织允许业务合作伙伴和客户从公司局域网之外的远程位置访问其内网站点。内网的这些扩展被称为外网(extranets)

在这篇十万个为什么文章中,我们将介绍使用内网的主要优势,特别是对于中小型企业而言。然后,我们将解释如何规划和开发内网。最后,我们将提供设置内网的技术规范。

让我们从使用内网的优势开始。

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内网优势

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内网站点允许员工访问机密信息。
图片来源:纽波特纽斯公立学校

对于中小型企业而言,使用内网的主要优势在于其实现和运行成本低廉,大大提高了投资回报率(ROI)[来源:Net Access]。在现代办公室中,大多数计算机都已经配备了连接互联网和浏览网页的功能。有了内网,无需为终端用户购买新设备,也无需对公司网络进行重大改造。唯一需要购买和配置的,就是一台用于托管内网的 Web 服务器(硬件和软件)。而最流行的 Web 服务器软件,Apache,则是免费的。

使用内网的另一个好处是改善了组织内部的信息共享和协作 [来源:Digital Web Magazine]。我们以一家软件公司的销售部门为例。每个销售员无需各自维护自己的销售线索列表并将其保存在自己的电脑上,所有的销售线索都可以在公司内网上的一中央网站上发布和跟踪 [来源:内网路线图]。销售员可以发布和分享产品推介脚本、培训视频和行业报告。这样就无需发送数百封不同的群发邮件,所有信息都集中在一个地方。这节省了时间,进而节省了金钱。

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当内网与公司数据库链接时,它们会变得更加强大。突然之间,公司网络上的所有信息都可以通过简单的 Web 界面进行搜索和访问。这对于公司来说可以节省另一笔开支。公司可以转而使用通过 Web 浏览器访问的基于 Web 的应用程序,而不是为办公室中的每台台式机购买和许可软件 [来源:Devware]。Peoplesoft 是一款可以托管在公司内网上的基于 Web 的应用程序。人力资源部门可以通过内网网站维护员工记录,客户服务代表也可以通过内网网站跟踪帮助请求。

内网的另一个财务优势是它们具有可扩展性和灵活性 [来源:内网路线图]。一家小公司可以将一台简单的台式电脑变成一个 Web 服务器,构建一些基本的 HTML 网页,几乎无需额外成本即可运行。随着公司发展,它可以投资更强大的 Web 服务器,聘请 Web 开发人员设计更具动态性的内网网页,并在线提供越来越多的信息和软件。

除了有形的财务效益之外,内网还有助于培养和强化企业文化 [来源:内网路线图]。高管可以在公司内网站点上维护博客,向员工通报新的激动人心的发展。员工关系专家可以通过内网站点发布新闻通讯、维护活动日历并组织志愿者团体。员工自己也可以创建博客和维基,解释公司生活的方方面面。

对于那些同时维护访问量大、动态的互联网网站的公司来说,企业内网网站可以成为测试新想法和新兴 Web 2.0 功能的地方 [来源:信息周刊]。也许一家公司正在考虑推出自己的在线社交网络或互联网电视频道。所有的技术问题和可用性问题都可以在内部内网站点上解决,这样当新功能向公众发布时,一切都能顺利运行。

既然我们已经介绍了使用内网的一些优势,接下来让我们谈谈组织如何规划和开发其内网。

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内网开发

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一个团队可以开发企业内网网站。
Sam Roberts/数字视觉/盖蒂图片社

在规划内网时,最重要的是需要有人负责 [来源:内网路线图]。根据组织的规模,这可能是一名员工或一个员工团队。该个人或内网团队将决定在内网上发布什么内容以及在此过程中使用什么技术。

内网团队组建后,他们必须坐下来考虑许多重要问题,这些问题将决定内网的规模、成本和功能。以下是规划内网时的一些一般性考虑因素:

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  • 内网的主要受众是谁?所有员工?还是只有特定部门?
  • 内网的目标是什么?改善文档访问?更好的协作?削减打印成本?
  • 如何衡量内网的成功?
  • 需要访问哪些类型的文档和哪些公司数据库?
  • 哪些基于 Web 的应用程序可以从内网访问?
  • 网站将如何架构?主页、不同的主要登录页面和子页面将包含什么内容?
  • 是否允许所有人向内网发布内容,还是只允许特定员工?
  • 谁将负责传达编辑指南并保持编辑一致性?

[来源:内网概念HomeWorlds]。

为了启动内网,内网团队还需要解决一些技术问题。以下是规划阶段需要回答的一些基本技术问题:

  • 谁将负责配置和维护 Web 服务器?
  • 服务器和网络将由内部信息技术人员管理还是由承包商管理?
  • 需要采取哪些安全措施(防火墙、安全软件)来限制对内网的访问?
  • 内网需要多少网络带宽?例如,它会托管流媒体音频和视频、大量图形和照片等吗?
  • 新应用程序在添加到内网之前将如何测试?
  • 将使用哪种内容管理系统(CMS)来创建和发布内容?
  • 员工将如何接受 CMS 培训?
  • 谁将是有关 CMS 技术问题/疑问的联系人?
  • 公司将如何备份内网数据?内网数据如何纳入公司更大的灾难恢复计划中?

[来源:内网路线图内网概念]。

回答了所有这些重要问题后,内网团队需要提出一份拟议预算,提交给负责的高管。在大型组织中,这些高管将是首席技术官(CTO)和/或首席信息官(CIO)。内网预算中应包含以下项目的成本预测:

  • Web 服务器
  • 服务器管理员(内部或承包商)
  • Web 开发和设计(内部或承包商)
  • 内容管理系统
  • 应用程序开发(软件和人员)
  • 安全硬件和软件
  • 长期维护成本

[来源:内网路线图]。

预算获批后,您就可以开始设置内网了。在下一节中,我们将介绍设置安全有效的内网的技术基础知识。

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内网设置

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需要路由器才能让员工访问内网。
图片来源:网件

建立安全可靠的内网需要以下组件:

  • Web 服务器(硬件和软件)
  • 联网电脑
  • 防火墙硬件和软件
  • 内容管理软件
  • 其他应用软件

[来源:南卡罗来纳大学图书馆与信息科学学院]。

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Web 服务器是两样东西:硬件和软件。您用于内网 Web 服务器的硬件取决于内网的规模、要发布的内容以及在任何给定时间访问内网的人数。

例如,如果您的内网是只有五个人访问的纯文本网页,则无需功能强大的机器来运行您的服务器软件。如果您打算使用内网托管流媒体视频,供数千名员工同时访问,那么您将需要一台大型专用服务器或具有显著带宽的服务器集群。

服务器软件处理所有对托管在服务器上的文件的请求,找到文件并将其发送到正确的计算机。最流行的 Web 服务器软件 Apache 是免费的。第二流行的 Web 服务器软件是微软 Internet 信息服务

至于在网络中安装和配置 Web 服务器,公司必须首先考虑内网对于日常运营的重要性。内网用于“核心业务流程”的程度越高,系统中需要构建的冗余就越多 [来源:内网期刊]。

在内网是低优先级应用程序的组织中,将所有东西放在同一个箱子里是可以的:Web 服务器、数据库、应用程序和网页内容 [来源:内网期刊]。在员工更严重依赖内网进行基于 Web 的业务应用程序的公司中,明智的做法是使用备用服务器,甚至是一个共享职责的网络服务器集群。在这些情况下,将数据库托管在单独的机器上也是明智的,这样如果一台服务器宕机,其他服务器仍然可以访问数据库 [来源:内网期刊]。

员工要访问内网,他们的电脑需要连接到组织的局域网(LAN)。这些电脑还需要安装网络浏览器软件,如 Internet Explorer、Firefox 或 Safari。

防火墙硬件和软件都实现相同的功能——它们是守门人。防火墙位于外部互联网和企业内网之间,监控所有传入和传出的数据包,以防未经授权或可疑的请求 [来源:Vicomsoft]。防火墙对于内网安全至关重要,特别是当内网包含外网扩展或允许从公司局域网外部远程登录时 [来源:内网期刊]。

为了在内网上创建、发布和管理内容,大多数公司使用内容管理系统(CMS),这是一种基于 Web 的应用程序,它使得在无需了解 HTML 或其他编程语言的情况下,轻松创建标准化 Web 内容成为可能 [来源:KM 专栏]。CMS 可以托管在 Web 服务器上,也可以托管在单独的应用程序服务器上。

公司可以根据需要将其他软件加载到内网 Web 服务器或应用程序服务器上。这可能包括基于 Web 的会议应用程序、项目管理工具或像SAP或 PeopleSoft 这样的综合性 CRM 工具。

如果您不想担心设置服务器和安装软件,您可以订阅托管内网服务,您的内网将由第三方按月收费托管。您可以通过登录服务提供商的

现在,让我们展望内网的未来。

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内网的未来

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内网允许员工通过安全门户访问信息。
Reza Estakhriam/Stone/盖蒂图片社

内网的发展趋势紧随最新的互联网趋势。当前最大的互联网热词是 Web 2.0。Web 2.0 完全关乎社交媒体和用户生成内容,与 Web 1.0 的静态、只读特性形成对比。

许多访问量最大的网站都受益于 Web 2.0 原则。这解释了博客的爆炸式增长、维基百科的卓越地位以及 MySpace、Facebook 和 LinkedIn 等在线社交网络网站的巨大受欢迎程度。

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随着网络一代学生进入职场,企业内网正在升级。网络一代是在一个沉浸于通信技术的世界中长大的。他们中的许多人不记得拥有 MySpace 账户之前的日子,没有手机他们会感到迷失。

网络一代员工期望他们的雇主以与他们相同的方式思考和交流。电子邮件只是一个开始。他们希望拥有自己的公司博客,并订阅他们老板和同事博客的 RSS(真正简单的联合)订阅源。他们希望帮助构建公司维基,并在公司范围的社交网络上与朋友建立联系。

直到最近,企业才意识到所谓的内网2.0对于吸引和留住有才华的年轻员工的必要性。根据对首席信息官的近期调查,只有 18% 的美国企业在其内网托管博客,只有 13% 的企业推出了企业维基。然而,40% 的企业表示他们有此类项目处于开发和测试阶段 [来源:Prescient Digital]。

随着越来越多的企业转向基于 Web 的应用程序来管理 SAP 和 PeopleSoft 等核心业务系统,企业内网的重要性将日益增加。公司正在认识到,按需 Web 服务比在自己的系统上托管软件更便宜、更易于使用。所有这些基于 Web 的应用程序都可以捆绑到企业内网中,员工可以通过一个网络密码安全地访问它们。

有关内网及相关主题的更多信息,请查看下一页的链接。

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