下载免费软件安全吗?

作者:凯特·克什纳  | 
好得令人难以置信?
Hemera/Thinkstock

要点

  • 从知名公司等信誉良好的来源下载免费软件通常是安全的,但对于未知或未经请求的软件则需谨慎。
  • 在下载任何免费软件之前,请研究来源的可信度,并利用迈克菲(McAfee)的网站顾问(Site Advisor)等工具检查网站的安全性。
  • 在安装新软件之前务必备份重要数据,并避免使用BitTorrent等非法方式下载软件,以最大程度降低安全风险。

这种事情时有发生。我们正安安静静地上网,突然弹出一个窗口,紧急告诉我们必须下载免费软件,以防止第三次世界大战在我们的电脑上(或干脆就是普遍地)爆发。我们面临一个问题:这是一个严肃的警告,还是仅仅是公司利用我们的恐惧心理?更糟的是,它实际上是伪装的病毒或恶意软件吗?

或者还有另一种情况。假设你一直在努力转录会议录音,然后偶然发现了一款很棒的免费转录软件,可以快速安装并使用。它看起来很可靠,但你如何确定呢?

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底线是:互联网上的免费软件可能方便、有用——也可能完全不可靠。有没有办法确保你下载的软件是安全的?

虽然从没有绝对的保证,但有一些策略可以确保你的电脑不会成为数字流氓的乐园。首先,你会想知道你正在处理的是哪种软件。免费软件是指在复制和下载方面完全不受限制的软件(但你无法访问其代码,这与开源免费软件不同)。它也可以由大型商业公司提供:比如微软的恶意软件防护,你可以直接从他们的网站下载。共享软件则实际由公司或个人拥有和维护,通常在试用期后需要付费。(还有更新和插件,例如Adobe软件更新时所必需的。)

软件种类繁多,并非所有软件都能轻易地被识别为安全。因此,让我们进一步探讨免费软件,以获取有关那些好得令人难以置信的免费软件和共享软件的提示和警告。

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它安全吗?

首先,要现实。一家大型知名公司不会设置让其客户下载病毒和漏洞的陷阱。如果软件来自像微软这样的公司,那很可能没问题。你很可能是从他们的官方网站获取并主动寻找它的。

请记住:主动寻找软件与弹窗强制告诉你必须尽快下载某个程序是不同的。如果有人在没有任何请求的情况下建议你,说屏幕上闪烁的程序是你离不开的,那最好避开它。

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虽然这听起来很明显,但请务必做你的研究!如果一家名为“Malevoware”的公司通过弹窗请求你点击“接受”按钮,以便你可以轻松上网,你最好上网搜索一下看看人们对这家公司有什么评价。更好的是,迈克菲(McAfee)安全软件有一个网站顾问(Site Advisor)搜索功能,可以让你搜索不同的网站以获取安全评级。如果你正在考虑下载免费软件或共享软件,只需输入域名,你就可以看到它的可靠性。(如果不可靠,他们会告诉你原因。)

记住,防患于未然胜于亡羊补牢。在下载免费程序之前,请给自己帮个忙,确保你备份了硬盘或重要文件——这本身就是一个好习惯。

如果忽略另一个可能伴随免费软件下载而来的巨大潜在问题,那将是我们的疏忽。如果你使用BitTorrent或其他共享盗版软件或文件的程序,你将面临巨大的风险。下载受版权保护的软件不仅(显然)是非法的,而且如果你从没有溯源的用户那里下载共享文件,你根本无法进行上述尽职调查。

那么下载免费软件安全吗?它可能安全。但当涉及到向你的电脑添加程序时,忘记盲目点击和接受吧。一点点研究和大量的谨慎最终会确保你的电脑安全。

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作者注

我下载过一些免费程序,虽然我从未遇到过严重问题,但我无法全心全意地推荐它,除非你正在与已知实体合作。研究发现太多关于人们无意中下载了恶意软件或病毒的灾难故事,事实是,即使通过迈克菲(McAfee)或类似的互联网搜索,你也无法保证你程序的安全性。最重要的一课?如果你打算这样做,请务必先进行彻底备份。

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来源

  • Broadband Buddy。“免费软件安全吗?探索免费软件替代方案。”2012年。(2012年9月7日)http://www.broadbandbuddy.com.au/broadband-learning-centre/is-free-software-safe
  • Chen, Si。“免费软件 vs. 共享软件 vs. 开源软件。”开源策略博客。2005年9月13日。(2012年9月7日)http://opensourcestrategies.blogspot.com/2005/09/freeware-vs-shareware-vs-open-source.html
  • Couch, Aaron。“安全安装免费软件,避免垃圾捆绑的简单清单。”MakeUseOf.com。2012年7月5日。(2012年9月7日)http://www.makeuseof.com/tag/install-free-software-junk/
  • CyberCoyote。“如何安全下载软件。”Happy Trails电脑俱乐部。2009年1月15日。(2012年9月7日)http://cybercoyote.org/internet/download.shtml
  • Larkin, Erik。“免费杀毒软件安全吗?”PC Advisor。2009年8月29日。(2012年9月7日)http://www.pcadvisor.co.uk/news/internet/3200427/is-free-antivirus-software-safe/
  • 迈克菲公司(McAfee Inc.)。“网站顾问(Site Advisor)。”2012年。(2012年9月7日)http://www.siteadvisor.com/
  • Richards, Gizmo。“安装未知程序所面临的风险。”技术支持警报时事通讯。2005年9月21日。(2012年9月7日)http://www.techsupportalert.com/issues/al_currenth.htm#Section_0

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常见问题

我如何验证免费软件的真实性?
通过检查数字签名或发布者证书来验证免费软件的真实性,以确保软件来自值得信赖的开发者。
如果我的杀毒软件将免费软件标记为潜在恶意软件,我该怎么办?
如果你的杀毒软件将软件标记为潜在恶意软件,请进一步研究该软件,查看用户评论,并考虑在继续安装之前咨询更全面的安全网站。

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