人工智能代理的时代已经到来。像Siri、Cortana、Alexa等人工智能个性正在进入我们的生活。大多数时候，它们通过提供信息或根据我们的请求完成任务来提供帮助。但有时它们会有点调皮，做出我们意想不到的事情，比如订购一个玩具屋。
据报道，亚马逊的Alexa——一个在Amazon Echo及其相关设备上发现的个人助理程序——为加利福尼亚州圣地亚哥的一些电视观众做了同样的事情。在CW6新闻台最近的一次早间报道中，主播们谈到了一位6岁的德克萨斯州女孩，她使用父母的Echo订购了一个玩具屋和4磅（1.8公斤）的饼干。随后麻烦就来了。
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当主播们报道这个故事时，他们显然触发了一些正在收看电视报道的观众所拥有的Echo设备。以下是CW6对该事件的后续报道
受影响的设备忠实地提交了玩具屋的订单。玩具屋的房地产市场经历了一次短暂的繁荣。目前尚不清楚这些订单中有多少（如果有的话）最终转化成了实际购买。
这个有趣的故事说明了公司在设计声控数字助理时面临的挑战。亚马逊的策略是默认通过Alexa启用在线购物功能，这从亚马逊的角度来看是合理的。用户可以更改其启用Alexa的设备设置，要求在购买前进行身份验证，但这项责任在于设备所有者，而非亚马逊。
我可以告诉大家，Google Home有时也会对电视声音作出反应。我有一台Google Home设备，在我看电视的时候，它已经好几次突然插话了。幸运的是，它还没有下过任何订单。考虑到我最近一直在看很多《费城永远阳光灿烂》，我对此感到很庆幸。我遇到最糟糕的情况是Google Home抗议说它不明白它以为我在说什么。
这个故事更令人警醒的一面是，这些设备始终在监听环境中的一切。它们必须监听，才能在你发出命令时作出响应。关于我们的对话有多少被缓存到这些设备的内存中，以及这些小工具对黑客的安全性如何，仍然存在疑问。不难想象，一个安全性差的人工智能代理可能会有效地变成一个麦克风，记录下你家中发生的一切。《连线》杂志在去年12月就这个非常重要的问题发表了一篇精彩的报道，如果你有兴趣进一步阅读，可以查阅。
或许未来我们会看到更多公司默认部署身份验证策略，以防止意外购买或其他意外行为。例如，如果你的AI助理每次听到电视上有人叫出租车就为你叫一辆，那将会很尴尬。或者我们可能会看到语音识别技术的改进，让这些设备能够区分它们的主人和其他声音。
与此同时，在采用任何使用语音激活的设备之前，最好对其进行研究。对一些人来说，对隐私的潜在影响可能太大，令人不安。而对另一些人来说，几个意外的玩具屋可能是为获得数字助理服务所付出的微小代价。
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